Dette kan du oppleve i Nairobi: Nasjonalpark, sjiraffer og safari
Mange ser på Nairobi kun som et stoppested før selve safarien, men byen har nok å by på til å fylle to hele dager: en nasjonalpark rett utenfor byporten, et senter der du kan mate sjiraffer i øyehøyde, et barnehjem for foreldreløse elefantunger, og gården som en gang tilhørte forfatteren av «Den afrikanske farm». Ønsker du en dagstur litt lenger unna, er Lake Nakuru et lett tilgjengelig alternativ.
Denne guiden gir deg oversikt over hva de ulike stedene innebærer, hvor lang tid du bør beregne, og hvordan du kan sette sammen en reiserute som også tar deg videre til Maasai Mara, Amboseli eller innsjøene i Riftdalen.
Nairobi nasjonalpark ved soloppgang
Nairobi nasjonalpark ligger innenfor bygrensen, noe som er et sjeldent syn på verdensbasis. Parken er inngjerdet på tre sider, mens den fjerde siden er åpen mot Athi-Kapiti-slettene, slik at dyrene kan vandre fritt i takt med årstidene. Løver, neshorn, bøfler, sjiraffer og et stort antall fuglearter holder til her, og byens skyline som bakteppe for savannen gir helt unike fotomuligheter.
Safariturene starter tidlig fordi dyrene er mest aktive før varmen setter inn og før de andre bilene ankommer. Portene åpner vanligvis rundt klokken seks om morgenen, og ved å være tidlig ute øker sjansene for å få oppleve dyrelivet i fred langs elvedalene og demningen. En omvisning i Nairobi nasjonalpark er en enkel måte å ordne dette på uten at du trenger å organisere bil og guide selv.
For deg som foretrekker å legge opp løpet selv, gir en åpen 4x4-bil muligheten til å stoppe akkurat der sjåføren ser noe spennende, i stedet for å følge en fast rute. Vår leie av åpen 4x4-safaribil i Nairobi nasjonalpark er skreddersydd for en fleksibel formiddag med egen sjåfør.
Sett av tre til fire timer til selve parken, pluss reisetid fra hotellet, da trafikken i Nairobi ofte tetter seg til utover formiddagen. Husk solhatt, solkrem og noe varmt å ha på deg til kjøreturen, da morgenene i denne høyden kan være kjølige selv nær ekvator.
Sjiraffsenteret i Langata
Sjiraffsenteret ligger i Langata, i utkanten av forstaden Karen. Senteret er bygget rundt en hevet plattform av tre hvor besøkende kan mate Rothschild-sjiraffer for hånd. Sjiraffene her er en del av et avlsprogram som ble startet da denne underarten var i ferd med å bli sjelden i Kenya, og informasjonstavlene på området forklarer hvordan bestanden har blitt gjenoppbygd i flere beskyttede områder.
Et besøk tar vanligvis mellom 40 minutter og en time. Det er enkelt å kombinere dette med en formiddag i nasjonalparken eller et ettermiddagsbesøk på elefantbarnehjemmet, da alle tre ligger en kort kjøretur fra hverandre i samme del av byen.
Senteret er åpent på dagtid og kan være travelt med skoleklasser på ukedager, så det lønner seg å komme tidlig eller sent for en roligere opplevelse. Du trenger ikke å bestille en egen tur for dette stoppet; de fleste legger det inn som et ekstra stopp på vei til eller fra Karen.
Elefantbarnehjemmet: David Sheldrick Wildlife Trust
David Sheldrick Wildlife Trust driver et barnehjem for foreldreløse elefanter i utkanten av Nairobi nasjonalpark. Elefantunger som har mistet mødrene sine – ofte på grunn av krypskyting, tørke eller konflikt med lokalbefolkningen – blir tatt hånd om av dyrepassere før de gradvis føres tilbake til ville flokker i Tsavo. Publikum har tilgang i et kort tidsvindu, vanligvis rundt en time sent på formiddagen, når elefantungene kommer ut for å leke og bade i gjørma.
Dyrepasserne forteller historien til hver enkelt elefant når de kommer ut, inkludert hvor de ble funnet og hvor lenge de har vært på barnehjemmet, noe som gjør besøket mer lærerikt enn bare en enkel visning. Siden besøkstiden er fast og svært populær, er det viktig å være ute i god tid.
En omvisning med elefantunger hos Sheldrick Wildlife Trust tar seg av transport og timing, noe som er svært praktisk gitt det begrensede tidsvinduet. Noen besøkende kombinerer dette med nasjonalparken samme formiddag, siden begge ligger på samme side av byen.
Fotografering er tillatt, men dyrepasserne ber besøkende om å holde avstand til gjerdet og følge anvisningene deres, da elefantungene fortsatt er små og lett kan skremmes av brå bevegelser eller støy.
Karen Blixen-museet og Ngong-åsene
Karen Blixen-museet holder til i gården der den danske forfatteren bodde fra 1917 til 1931, i årene hun drev kaffefarm ved foten av Ngong-åsene. Huset og interiøret er i stor grad slik hun beskrev det i memoarene sine, utgitt som «Den afrikanske farm», og hagen rundt gir et godt inntrykk av hvor stor gården opprinnelig var.
Det tilbys omvisninger gjennom hovedrommene som dekker gårdens historie, årene med kaffedrift og Blixens avreise fra Kenya etter at gården gikk konkurs. Ngong-åsene er synlige fra deler av eiendommen og er fortsatt et populært fotomotiv, akkurat som de var i forfatterens beskrivelser.
Museet ligger i forstaden Karen, oppkalt etter Blixen, en kort avstand fra både sjiraffsenteret og Sheldrick Trust. Dette gjør det enkelt å inkludere i samme halvdagstur uten for mye kjøring.
Dagstur til Lake Nakuru
Lake Nakuru ligger i Riftdalen, omtrent tre timers kjøring nordvest for Nairobi. Dette er en overkommelig dagstur hvis du drar tidlig. Innsjøen og nasjonalparken rundt er kjent for flamingoer, hvis antall varierer med vannstanden, samt både svarte og hvite neshorn, som er lettere å få øye på her enn i mange andre kenyanske parker.
Veinettet i parken er kompakt nok til å dekkes på en formiddag, og utsiktspunktene fra klippene rundt gir panoramautsikt over vannet og fuglelivet. Bøfler, vannbukker og av og til leoparder er også vanlige syn på en typisk kjøretur.
En dagstur til Lake Nakuru inkluderer transport tur-retur Nairobi samt tid i parken, noe som passer for deg som vil oppleve dagsturen uten å måtte ordne egen transport og guide på ukjente veier.
På grunn av kjøreavstanden er dette en heldagsutflukt. Ved å dra før klokken syv om morgenen får du mest mulig tid i parken og unngår å havne midt i kveldsrushet på vei tilbake til Nairobi.
Planlegg safari fra Nairobi
Nairobi fungerer utmerket som base for å nå flere av Kenyas mest kjente safariområder uten å måtte bytte overnattingssted hver natt. Maasai Mara, som ligger omtrent fem til seks timer unna med bil eller en kort flytur, er det mest populære reisemålet, kjent for sitt rike dyreliv og den store migrasjonen av gnuer i årets andre halvdel.
En 2-dagers safari til Maasai Mara med overnatting gir rom for både ettermiddags- og morgensafari, noe som gir mer uttelling enn en dagstur. Reisende med strammere tidsplan foretrekker noen ganger Amboseli, som nås med bil eller en kort flytur. Her er utsikten mot Kilimanjaro over den tanzanianske grensen hovedattraksjonen. En 1-dagers Amboseli og Mount Kilimanjaro fly- og bilsafari er lagt opp etter dette formatet.
For et roligere alternativ nærmere byen, kombinerer Lake Naivasha og Hell's Gate en båttur forbi flodhester og fugleliv med fotturer eller sykling blant fjellformasjonene i kløften, alt innen en halvdags kjøretur fra Nairobi. 1-dagers safari til Lake Naivasha og Hell's Gate legger opp til dette som en heldagstur.
Når du skal velge mellom disse alternativene, er det som regel antall dager til rådighet og interessen for enten Kilimanjaro eller dyrelivet i Mara som avgjør. Begge deler er nåbare fra Nairobi i løpet av en dag eller to, noe som er uvanlig for en hovedstad på dette kontinentet.
Komme seg rundt i Nairobi
Veinettet i Nairobi kan være svært trafikkert i rushtiden, spesielt på rutene inn og ut av sentrum morgen og kveld. Avstander som ser korte ut på kartet, som fra sentrum til Karen eller Langata, kan ta betydelig lengre tid enn forventet når trafikken tas i betraktning.
Mange besøkende synes det er enklere å leie en bil med sjåfør for dagene med sightseeing, i stedet for å kjøre selv på ukjente veier. En heldags leie av personbil i Nairobi gir deg en fleksibel dag hvor du kan bevege deg mellom nasjonalparken, sjiraffsenteret, elefantbarnehjemmet og Karen Blixens gård uten å måtte forhandle om priser eller finne frem selv.
Hvis timeplanen din inkluderer inngang i parken tidlig om morgenen etterfulgt av en ettermiddag i Karen, lønner det seg å legge inn ekstra tid mellom stoppene, da en femtenminutters kjøretur på kartet fort kan bli til førtifem minutter i trafikken.
Andre måter å bruke tiden i byen
Utover dyrelivsattraksjonene har Nairobi en grønn side som er lett å overse. Karura-skogen på nordsiden av byen har merkede stier gjennom urørt skog, en foss og sykkelstier, noe som gir en roligere kontrast til safari og museumsbesøk. Det passer perfekt for en tidlig morgentur eller en ettermiddag før middag.
På kveldstid har Nairobi et restaurant- og uteliv som strekker seg fra takterrasser i sentrum til livligere steder lenger ut, ofte med livemusikk i helgene. Denne siden av byen er vel verdt å sette av en ledig kveld til, spesielt etter en dag utendørs på safariruter.
Ingen av disse krever planlegging på samme måte som nasjonalparker eller barnehjem, noe som gjør dem nyttige å fylle en ledig ettermiddag eller kveld med når hovedattraksjonene er booket.
Når bør du besøke og hva bør du pakke?
Nairobi ligger i høyden, nesten 1 700 meter over havet, noe som holder dagtemperaturene behagelige året rundt, mens morgenene er merkbart kjøligere enn den ekvatoriale beliggenheten skulle tilsi. De to tørre sesongene, omtrent januar til mars og juni til oktober, gir de mest pålitelige forholdene for safari med bedre veier i nasjonalparkene og mindre gjørme.
Den lange regntiden varer fra mars til mai, og den korte regntiden fra oktober til desember. Dette utelukker ikke sightseeing, men kan påvirke veiforholdene på dagsturer lenger unna byen, inkludert ruten til Lake Nakuru.
Pakk lagvis fremfor å satse kun på varme klær: en fleece eller jakke til morgensafari, komfortable sko til utsiktspunktene ved Ngong-åsene og Karura-skogen, solkrem for midt på dagen, og en lett regnjakke hvis du reiser i en av regntidene.
Sette sammen en todagers reiserute
En effektiv første dag starter før soloppgang med safari i Nairobi nasjonalpark, etterfulgt av frokost, før et formiddagsbesøk på elefantbarnehjemmet til Sheldrick tilpasset deres åpningstider. Deretter følger et stopp på sjiraffsenteret og en ettermiddag på Karen Blixen-museet. Alle fire ligger innenfor samme radius av byen, noe som holder kjøretiden på et fornuftig nivå gjennom dagen.
Dag to kan gå i to retninger: en lang dagstur til Lake Nakuru for å se flamingoer og neshorn, med retur til Nairobi samme kveld, eller en tidligere start for å dra videre til Maasai Mara eller Amboseli for en safari med overnatting, noe som forlenger turen med en eller flere dager.
Begge deler fungerer fint fra samme base i Nairobi uten at du trenger å bytte hotell mellom bysightseeing og safaridager, noe som forenkler logistikken for reisende som planlegger turen selv fremfor å følge en forhåndsbestilt rundreise.