Que faire à Alanya : château, plage de Cléopâtre et excursions
Située sur la côte méditerranéenne de la Turquie, Alanya s'est développée autour d'un promontoire rocheux couronné par un château seldjoukide, plongeant dans la mer de part et d'autre pour former deux longues plages. La plupart des visiteurs partagent leur temps entre la vieille ville et le port, une journée en mer, et au moins une virée dans les terres ou le long du littoral. Les incontournables à Alanya sont le château et la plage de Cléopâtre, une journée en bateau pirate le long de la côte, la rivière et la grotte de Dim à l'est de la ville, un safari en jeep dans les montagnes du Taurus, ainsi que des excursions à la journée vers Side et Antalya.
Quelques jours suffisent amplement pour profiter de tout cela. Un court séjour permet de voir le château, la plage et de faire une sortie en bateau, tandis qu'un séjour plus long laisse le loisir d'explorer les montagnes ou de consacrer une journée à Side ou Antalya. Les sections ci-dessous détaillent le programme de chaque activité, le temps nécessaire et ce qu'il faut prévoir.
Le château d'Alanya et la vieille ville
Le château d'Alanya domine le promontoire qui sépare les deux plages de la ville. Construit au XIIIe siècle sous le règne du sultan seldjoukide Alaeddin Keykubad, ses remparts s'étendent sur plusieurs kilomètres autour de la colline, englobant la vieille ville, diverses citernes, une petite église byzantine et la tour Rouge (Kızıl Kule) située près du port, édifiée autrefois pour protéger le chantier naval en contrebas.
À l'intérieur des murs, la vieille ville forme un dédale de ruelles étroites, de maisons en pierre et de petits jardins. Le château, au sommet, offre une vue imprenable à la fois sur la plage de Cléopâtre et sur la plage de Keykubat. Il n'y a pas un monument unique à privilégier : c'est la promenade le long des remparts et dans les rues anciennes qui constitue l'activité principale.
Un dolmuş (minibus partagé) dessert le site depuis le centre-ville, ou vous pouvez opter pour un taxi qui vous y emmènera en quelques minutes. La route étant escarpée et sinueuse, ne prenez le volant vous-même que si vous êtes très à l'aise avec les virages en épingle. Une visite de la ville au coucher du soleil avec téléphérique et transfert en 4x4 permet de découvrir le secteur du château et d'autres points de vue tout en évitant les soucis de stationnement.
Privilégiez le début de matinée ou les deux heures précédant le coucher du soleil ; le soleil de midi est brûlant et les zones d'ombre sont rares sur les remparts. Des chaussures plates sont recommandées pour les sentiers en pierre irréguliers, et il est conseillé d'emporter de l'eau, car les points de vente sont rares une fois à l'intérieur.
La plage de Cléopâtre
Située sur le côté ouest du promontoire, en contrebas du château, la plage de Cléopâtre est la principale plage de sable de la ville. Arborant le label Pavillon bleu, c'est celle que les visiteurs imaginent en pensant à Alanya : du sable clair, une eau calme et peu profonde près du rivage, avec les remparts du château en toile de fond.
Des transats et des parasols sont installés sur la majeure partie de sa longueur, et vous trouverez des cafés et de petits restaurants à quelques pas du sable. Le fond marin descend en pente douce, ce qui en fait un choix raisonnable pour les nageurs de tous âges, bien qu'elle soit très fréquentée en milieu de journée durant les mois les plus chauds.
Son nom vient d'une légende locale selon laquelle Cléopâtre s'y serait baignée, bien qu'aucune preuve historique ne vienne étayer cette affirmation ; considérez cela comme une anecdote plutôt que comme un fait. Quoi qu'il en soit, cette plage est parfaite pour une demi-journée de détente, ou comme halte avant ou après une montée au château.
Une journée en bateau pirate le long de la côte
Une journée en bateau pirate est l'une des façons les plus populaires de découvrir Alanya depuis la mer. Les bateaux partent du port situé sous le château, généralement en milieu de matinée, et naviguent vers l'est ou l'ouest le long du littoral, s'arrêtant dans des grottes, des criques et en pleine mer pour des pauses baignade tout au long de la journée.
La plupart de ces excursions incluent le déjeuner et des boissons sans alcool à bord, accompagnés de musique, et parfois d'une soirée mousse en milieu d'après-midi. La croisière en bateau pirate à Alanya avec déjeuner, boissons et transfert suit ce programme, avec prise en charge à l'hôtel incluse.
Si vous préférez une ambiance plus calme, il existe des alternatives : une croisière relaxante se concentre davantage sur la baignade et la contemplation du paysage, tandis qu'une sortie en catamaran propose un type d'embarcation différent et un rythme plus paisible. Une croisière au coucher du soleil avec dîner est l'équivalent en soirée, prévue pour se terminer au moment où la lumière change sur l'eau.
Quel que soit le bateau choisi, prévoyez de la crème solaire, un chapeau et des vêtements secs pour le retour. L'ombre sur le pont est souvent limitée, et une journée entière en mer expose davantage au soleil qu'on ne le pense.
La rivière et la grotte de Dim
La rivière et la grotte de Dim se trouvent à environ 12 kilomètres à l'est d'Alanya, dans les collines surplombant la côte. Découverte dans les années 1990, la grotte a été aménagée pour les visiteurs peu après ; elle est creusée dans le calcaire et des passerelles permettent de parcourir ses salles principales.
À l'intérieur, la température est nettement plus fraîche que sur la côte, et les sentiers mènent à travers des stalactites et des stalagmites formées au fil des millénaires. C'est une visite rapide, d'une durée inférieure à une heure, qui s'intègre parfaitement dans une journée plus complète.
En contrebas de la grotte, la rivière est bordée de restaurants installés sur des plateformes en bois au-dessus de l'eau, où les plats sont parfois servis dans des paniers descendus par des poulies, un petit spectacle en soi. Il est courant de descendre des tronçons de la rivière sur des bouées, une activité amusante et rafraîchissante, idéale pour les familles avec enfants.
Un safari en jeep dans les montagnes du Taurus
Un safari en jeep vous emmène hors de la route côtière pour monter dans les contreforts des montagnes du Taurus, où le paysage passe des stations balnéaires aux forêts de pins, aux pistes de terre et aux petits villages. L'itinéraire grimpe généralement de manière constante, les véhicules empruntant des terrains plus accidentés qu'une voiture de location classique ne pourrait affronter.
Les arrêts incluent généralement une cascade pour se baigner, un village où sont vendus des produits locaux comme du miel ou des fruits secs, et des points de vue plongeant sur le littoral. Le safari en jeep à Alanya avec conduite tout-terrain, déjeuner et transfert aller-retour suit ce type d'itinéraire sur une journée complète.
Les routes empruntées sont volontairement non goudronnées et cahoteuses ; il est donc conseillé de prévoir des vêtements de rechange et de laisser à l'hôtel ce qui ne doit pas être poussiéreux. Si vous êtes sensible au mal des transports, essayez de vous asseoir à l'avant et envisagez de prendre un traitement préventif.
Pour varier les plaisirs, des versions en quad ou en buggy sont également disponibles dans les mêmes collines, ainsi qu'un safari nocturne combinant conduite tout-terrain, balade en bateau et dîner après la tombée de la nuit. Tous couvrent des zones similaires mais s'adaptent à des intérêts et des niveaux d'énergie différents.
Excursion à la journée à Side
Side se trouve à environ 60 kilomètres à l'est d'Alanya, une ancienne ville portuaire construite sur une petite péninsule où les vestiges antiques se mêlent aux rues modernes. Le temple d'Apollon, avec sa rangée de colonnes face à la mer, est le point le plus photographié et se situe juste au niveau du port.
Derrière le temple, un amphithéâtre romain est resté en grande partie intact et se visite. Il jouxte les ruelles de la vieille ville, qui mêlent ruines, boutiques et petits restaurants. C'est un périmètre compact, facilement explorable à pied en quelques heures.
De nombreuses excursions à la journée vers cette partie de la côte associent la vieille ville de Side à une halte à Manavgat, où une balade en bateau sur la rivière, un bazar local et une cascade sont généralement au programme. La visite de Manavgat en bateau, avec bazar et cascade et transfert depuis Alanya couvre cet aspect de l'excursion.
Excursion à la journée à Antalya
Antalya se situe plus loin sur la côte, à environ deux heures de route d'Alanya. C'est une ville plus grande avec sa propre vieille ville, Kaleiçi, construite autour d'un port en forme de fer à cheval. Des rues étroites, des maisons de l'époque ottomane et de petites boutiques occupent l'espace à l'intérieur des vieux remparts.
Juste à l'extérieur du centre, les cascades de Düden se jettent d'une falaise près de la côte, et le musée archéologique de la ville abrite des découvertes provenant de Side, Perge et d'autres sites de la région, si l'histoire et les ruines vous intéressent au-delà de ce qui est visible en extérieur.
Compte tenu de la distance, une excursion à la journée à Antalya est plus facile avec un transport réservé à l'avance plutôt qu'en comptant sur les bus locaux pour l'aller-retour. Un transfert privé entre Alanya et Antalya est normalement réservé pour les trajets aéroport, mais effectue le même itinéraire ; il vaut donc la peine de vérifier si ce service peut être utilisé pour une escapade à la journée.
Autres façons de découvrir la côte en bateau
Au-delà du format bateau pirate, le port d'Alanya propose une gamme d'autres sorties en mer pour une journée ou une demi-journée. Les tours en yacht, y compris les locations privées, ont tendance à accueillir moins de passagers et à naviguer à un rythme plus régulier, avec la croisière tout compris en yacht à Alanya avec transfert à l'hôtel incluant les repas et les boissons pour toute la journée.
Pour une journée plus active, des sorties en jet-ski et de la plongée sous-marine sont disponibles localement, indépendamment des formules de croisières avec déjeuner. Ces activités conviennent aux visiteurs souhaitant une sortie plus courte et plus physique qu'une journée entière de navigation.
En soirée, une croisière au coucher du soleil avec dîner à bord est une alternative courante au dîner sur terre, programmée pour profiter de la mer au moment où la lumière change. Il est préférable de décider à l'avance si vous recherchez un bateau animé avec musique ou une option plus calme, car l'ambiance varie considérablement selon les opérateurs.
Préparer votre visite : saison, transferts et bagages
La période d'avril à octobre couvre l'essentiel de la saison en extérieur à Alanya, juillet et août étant les mois les plus chauds et les plus fréquentés sur les plages et les bateaux. Le printemps et l'automne sont plus calmes et plus frais, ce qui convient mieux aux promenades au château et aux excursions en montagne qu'en pleine chaleur estivale.
Si vous arrivez ou repartez par avion, il est préférable d'organiser un transfert entre Alanya et les aéroports les plus proches (Gazipaşa ou Antalya) à l'avance, surtout si vous arrivez tard le soir. Un transfert privé aller simple entre Alanya et l'aéroport de Gazipaşa couvre l'itinéraire le plus court.
Pour vos excursions et activités, prévoyez un maillot de bain et une serviette, même si le programme principal est une visite du château ou de la montagne, car la plupart des itinéraires finissent par passer près de l'eau. Une protection solaire, un chapeau et des chaussures confortables constituent l'essentiel, ainsi qu'un peu d'argent liquide pour les villages et les marchés qui n'acceptent pas les cartes bancaires.
Peu d'activités nécessitent une réservation très longue à l'avance en dehors des semaines de pointe estivales, mais les bateaux pirates, les safaris en jeep et les excursions à Side ou Antalya sont suffisamment populaires pour qu'il soit préférable de réserver la veille, plutôt que le matin même, pour éviter toute déception.