เจาะลึกทริปเดินป่าชมกอริลลาจากคิกาลี: ใบอนุญาต การเดินทาง และสิ่งที่ควรรู้
การไปเดินป่าชมกอริลลาจากคิกาลีต้องออกเดินทางแต่เช้ามืด ใช้เวลาขับรถประมาณ 2-3 ชั่วโมงเพื่อไปยังอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟ (Volcanoes National Park) โดยกิจกรรมเดินป่าอาจใช้เวลาตั้งแต่ 30 นาทีไปจนถึงหลายชั่วโมง ก่อนที่คุณจะได้ใช้เวลา 1 ชั่วโมงเต็มกับครอบครัวกอริลลา นี่ถือเป็นทริปเต็มวันที่เริ่มต้นและจบลงที่ตัวเมือง โดยมีหัวใจสำคัญอยู่ที่ใบอนุญาตและช่วงเวลาที่คุณได้รับจัดสรรให้เข้าพบกอริลลา ณ ที่ทำการอุทยาน
คู่มือนี้จะพาคุณไปดูรายละเอียดในแต่ละขั้นตอน ตั้งแต่เรื่องใบอนุญาต เส้นทางจากคิกาลี สิ่งที่จะเกิดขึ้นในช่วงรับฟังบรรยายและระหว่างเดินป่า รวมถึงการแต่งกาย สิ่งของที่ต้องนำติดตัว และค่าใช้จ่ายต่างๆ โดยเราจะอธิบายให้เห็นภาพชัดเจนโดยไม่ระบุตัวเลขค่าใช้จ่ายที่อาจเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาล
การขอใบอนุญาตเดินป่าชมกอริลลา
นักท่องเที่ยวทุกคนที่ต้องการไปชมกอริลลาภูเขาในอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟจำเป็นต้องมีใบอนุญาตที่ออกโดยหน่วยงานดูแลอุทยานของรวันดา เนื่องจากมีการจำกัดจำนวนใบอนุญาตต่อครอบครัวกอริลลาในแต่ละวัน จำนวนนักท่องเที่ยวในอุทยานจึงถูกจำกัดไว้ด้วย นี่เป็นมาตรการอนุรักษ์ที่สำคัญที่สุดและเป็นปัจจัยหลักที่กำหนดแผนการเดินทางทั้งหมดของคุณ
ใบอนุญาตจะระบุวันที่ชัดเจนแต่ไม่ได้ระบุครอบครัวกอริลลาที่จะได้พบ โดยเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าจะเป็นผู้จัดกลุ่มนักท่องเที่ยวให้เข้าพบครอบครัวกอริลลาต่างๆ ในช่วงเช้าของวันเดินป่า โดยพิจารณาจากตำแหน่งที่อยู่ของกอริลลาและสมรรถภาพร่างกายของคุณ เนื่องจากจำนวนใบอนุญาตมีจำกัด วันที่จึงมักถูกจองเต็มล่วงหน้านาน โดยเฉพาะในช่วงฤดูแล้งตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงกันยายน และช่วงเดือนธันวาคมถึงมกราคม
โดยปกติแล้วผู้ให้บริการหรือการจองผ่าน Joy TKT จะจัดการเรื่องใบอนุญาตให้คุณ แต่คุณยังจำเป็นต้องเตรียมรายละเอียดหนังสือเดินทางไว้ล่วงหน้า เพราะใบอนุญาตจะออกในชื่อของคุณและต้องนำไปตรวจสอบกับหนังสือเดินทางตัวจริงที่ที่ทำการอุทยานในวันเดินทาง โปรดนำหนังสือเดินทางเล่มเดียวกับที่ใช้เดินทางมาด้วย เพราะจะไม่รับสำเนา
การจองทัวร์ 1-Day Gorilla Tracking at Volcanoes from Kigali จะรวมการดำเนินการเรื่องใบอนุญาตไว้ในขั้นตอนเดียว ซึ่งเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการความสะดวกและไม่อยากจัดการเอกสารด้วยตัวเองหลังจากทราบวันเดินทางที่แน่นอนแล้ว
การเดินทางจากคิกาลีไปยังอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟ
อุทยานแห่งชาติภูเขาไฟตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงเหนือของรวันดา ใกล้กับเมืองมูซันเซ (Musanze) ในเทือกเขา Virunga ซึ่งรวันดาใช้พื้นที่ร่วมกับยูกันดาและสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก การเดินทางจากคิกาลีใช้เวลาประมาณ 2-3 ชั่วโมงบนถนนที่ลาดยาง ขึ้นอยู่กับสภาพการจราจรในตัวเมืองและจุดหมายปลายทางภายในอุทยานที่กลุ่มของคุณจะไป
ทริปเดินป่าส่วนใหญ่จะเริ่มต้นแต่เช้าตรู่ โดยมีบริการรับจากโรงแรมในคิกาลีก่อนรุ่งสาง เพื่อให้คุณไปถึงที่ทำการอุทยานทันเวลาสำหรับการบรรยายสรุปในช่วงเช้าซึ่งมักเริ่มประมาณ 7 โมงเช้า การมาไม่ทันเวลานี้เป็นเรื่องที่ควรหลีกเลี่ยง เพราะการจอดรถ การจัดกลุ่มกับเจ้าหน้าที่ และการตรวจสอบหนังสือเดินทางทั้งหมดต้องทำก่อนเริ่มเดินป่า
เส้นทางจะค่อยๆ ไต่ระดับจากคิกาลีผ่านไร่ชาและเนินเขาที่เป็นขั้นบันได หากเป็นเช้าที่ฟ้าใส คุณจะมองเห็นภูเขาไฟได้จากระยะไกล ผู้ให้บริการบางรายอาจแวะพักให้ชมวิวหรือพักผ่อนระหว่างทาง แต่บางรายอาจขับรวดเดียวถึง ไม่ว่าจะแบบไหน ให้เผื่อเวลาสำหรับขากลับในช่วงบ่ายไว้อีก 2-3 ชั่วโมงกว่าจะถึงตัวเมือง
การบรรยายสรุปที่ที่ทำการอุทยาน
ที่ทำการอุทยานในคินิกิ (Kinigi) คือจุดเริ่มต้นของทุกทริปเดินป่า เจ้าหน้าที่จะตรวจสอบใบอนุญาตและหนังสือเดินทาง แบ่งนักท่องเที่ยวออกเป็นกลุ่มกลุ่มละไม่เกิน 8 คนต่อครอบครัวกอริลลา และให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปฏิบัติตัวเมื่ออยู่ใกล้กอริลลา เช่น การรักษาระยะห่าง การห้ามใช้แฟลชถ่ายรูป และการอยู่ในความสงบหากกอริลลาเดินเข้ามาใกล้
ช่วงเวลานี้ยังเป็นตอนที่เจ้าหน้าที่จะจัดกลุ่มตามความเหมาะสมทางร่างกายและความชอบ ดังนั้นจึงควรบอกเจ้าหน้าที่ตามตรงว่าคุณรู้สึกอย่างไรในเช้าวันนั้น ครอบครัวกอริลลาบางกลุ่มอาศัยอยู่บนเนินเขาที่ไม่ชันและใกล้ขอบอุทยาน ในขณะที่บางกลุ่มอาจต้องเดินไกลและชันกว่าเข้าไปในป่า เจ้าหน้าที่จะใช้ข้อมูลนี้ในการจับคู่กลุ่มกับเส้นทางให้เหมาะสม
บางครั้งจะมีกลุ่มนักแสดงท้องถิ่นมาร้องเพลงและเต้นรำที่ที่ทำการอุทยานก่อนที่แต่ละกลุ่มจะออกเดินทาง และคุณจะมีเวลาเล็กน้อยในการซื้อกาแฟหรือเข้าห้องน้ำก่อนที่จะเดินทางไปยังจุดเริ่มเดินป่า ซึ่งมักจะเป็นการนั่งรถต่อไปอีกสั้นๆ ไม่ใช่การเดินจากที่ทำการอุทยานโดยตรง
เส้นทางการเดินป่าเป็นอย่างไร
เมื่อกลุ่มของคุณถึงจุดเริ่มเดินป่า จะมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าพร้อมอาวุธและนักแกะรอยนำทาง โดยจะคอยอัปเดตข้อมูลจากทีมติดตามที่ออกไปหาครอบครัวกอริลลาที่ได้รับมอบหมายไว้ก่อนแล้ว เส้นทางจะผ่านพื้นที่เกษตรกรรมที่ขอบอุทยาน เข้าสู่ป่าไผ่ และขึ้นสู่ทางลาดของภูเขาไฟ ซึ่งอาจมีความชัน พื้นแฉะ และขรุขระ
ระยะเวลาในการเดินไปหากอริลลาขึ้นอยู่กับว่าวันนั้นครอบครัวกอริลลาย้ายไปอยู่ที่ไหน ซึ่งอาจสั้นเพียง 30 นาที หรืออาจนานถึง 4-5 ชั่วโมงต่อเที่ยว ไม่มีทางทราบล่วงหน้าได้เลย ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมความพร้อมทางร่างกายถึงสำคัญตอนที่เจ้าหน้าที่จัดกลุ่มให้คุณ
ที่จุดเริ่มเดินป่ามีบริการลูกหาบให้จ้างเพื่อช่วยถือกระเป๋าและช่วยพยุงตัวในจุดที่ชัน การจ้างลูกหาบเป็นเรื่องปกติที่นักเดินป่าที่แข็งแรงก็นิยมทำ เพราะเป็นการช่วยสนับสนุนรายได้ของครอบครัวในท้องถิ่นที่พึ่งพาอุทยาน ส่วนไม้เท้าเดินป่ามักจะมีเตรียมไว้ให้หรือสามารถตัดจากกิ่งไม้ในป่าระหว่างทางได้
ช่วงเวลา 1 ชั่วโมงกับเหล่ากอริลลา
เมื่อทีมติดตามยืนยันว่าพบครอบครัวกอริลลาแล้ว เจ้าหน้าที่จะขอให้นักท่องเที่ยวฝากกระเป๋าและไม้เท้าไว้กับลูกหาบ แล้วเดินเท้าเข้าไปเป็นแถวเดี่ยว กฎที่เข้มงวดคืออนุญาตให้ใช้เวลากับกอริลลาได้ 1 ชั่วโมงนับจากเวลาที่ถึงจุดนั้น ไม่ว่าจะใช้เวลาเดินเข้ามานานแค่ไหนก็ตาม
ครอบครัวกอริลลาในอุทยานแห่งชาติภูเขาไฟคุ้นเคยกับการมีมนุษย์อยู่ใกล้ๆ ทำให้พวกมันมักจะกินอาหาร พักผ่อน หรือเคลื่อนที่ไปตามพุ่มไม้ตามปกติเหมือนไม่มีใครอยู่ตรงนั้น แทนที่จะตอบสนองต่อผู้มาเยือน กอริลลาตัวเล็กๆ มักจะดูร่าเริงที่สุด ส่วนตัวผู้ที่โตเต็มวัยอาจจะนั่งแยกตัวออกมาจากกลุ่ม
สามารถถ่ายภาพได้โดยไม่ใช้แฟลช และเจ้าหน้าที่จะคอยจัดตำแหน่งกลุ่มเพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยจากสัตว์ และคอยปรับเปลี่ยนตามการเคลื่อนไหวของกอริลลา ช่วงเวลาหนึ่งชั่วโมงผ่านไปอย่างรวดเร็ว และนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่ต่างบอกว่าเป็นช่วงเวลาที่คุ้มค่ากับความเหนื่อยล้าในการตื่นเช้าและการเดินป่า แม้จะต้องเดินไกลแค่ไหนก็ตาม
สิ่งที่ควรสวมใส่และของที่ต้องเตรียม
รองเท้าเดินป่าที่ทนทานและผ่านการใช้งานมาแล้วพร้อมการรองรับข้อเท้าเป็นสิ่งจำเป็น เพราะพื้นดินมักจะเปียก ลื่น และชันในบางจุด กางเกงขายาวและเสื้อแขนยาวจะช่วยป้องกันตำแยและพุ่มไม้หนามในโซนป่าไผ่ และนักเดินป่าหลายคนเลือกใส่ปลอกหุ้มแข้ง (gaiters) สวมทับรองเท้าเพื่อกันโคลนและมดกัด
การแต่งกายแบบเลเยอร์สำคัญกว่าเสื้อผ้าชิ้นเดียว เพราะอุณหภูมิจะเปลี่ยนไปตามระดับความสูงและสภาพอากาศบนทางลาดของภูเขาไฟสามารถเปลี่ยนแปลงได้อย่างรวดเร็ว เสื้อแจ็คเก็ตกันฝนแบบเบา เสื้อตัวกลางที่ให้ความอบอุ่น และถุงมือทำสวนสำหรับใช้แหวกพุ่มไม้เป็นสิ่งที่ควรพกติดตัวไว้แม้จะเป็นวันที่เริ่มต้นด้วยอากาศแจ่มใสและแห้งแล้ง
กระเป๋าเป้สำหรับใส่ของระหว่างวันที่มีน้ำดื่ม ผ้าคลุมกันฝน อุปกรณ์กันแดด และของว่างเป็นสิ่งที่ต้องมี พร้อมถุงเท้าสำรองอีกหนึ่งคู่ กล้องส่องทางไกลเป็นทางเลือกเสริมแต่มีประโยชน์หากคุณต้องการเห็นกอริลลาที่พักผ่อนอยู่ไกลๆ และการมีแผนที่อุทยานแบบพิมพ์หรือดาวน์โหลดไว้ในเครื่องก็เป็นทางเลือกที่ดีหากสัญญาณโทรศัพท์หาย
สเปรย์กันแมลงและยาประจำตัวควรใส่ไว้ในกระเป๋าเป้ใบเล็กแทนที่จะอยู่ในกระเป๋าเดินทางใบใหญ่ เพราะกระเป๋าใบใหญ่จะถูกเก็บไว้ในรถที่จุดเริ่มเดินป่า การเตรียมเสื้อผ้าและรองเท้าชุดใหม่ไว้เปลี่ยนในรถเป็นสิ่งที่ควรทำ เพราะรองเท้าและกางเกงอาจเลอะโคลนได้มาก
กฎด้านสมรรถภาพ อายุ และสุขภาพ
การเดินป่าชมกอริลลาเป็นกิจกรรมที่ต้องใช้แรงกายสูง ทั้งเรื่องระดับความสูง สภาพพื้นที่ที่ชันและลื่น และระยะเวลาการเดินที่คาดเดาไม่ได้ การมีร่างกายที่พร้อมช่วยได้มาก แต่ในแต่ละปีก็มีนักท่องเที่ยวทุกช่วงวัยและทุกระดับความสามารถที่เดินป่าจนสำเร็จ ส่วนหนึ่งเพราะเจ้าหน้าที่สามารถปรับระดับความยากของเส้นทางได้ตอนจัดกลุ่มในช่วงบรรยายกลุ่มในช่วงเช้า
รวันดากำหนดอายุขั้นต่ำสำหรับใบอนุญาตเดินป่าชมกอริลลาไว้ที่ 15 ปี ซึ่งเป็นกฎของหน่วยงานอุทยานเพื่อความปลอดภัยของทั้งนักท่องเที่ยวและกอริลลา เนื่องจากเด็กที่อายุน้อยกว่าอาจควบคุมเรื่องเสียงและความเหนื่อยล้าจากการเดินได้ยาก
ใครก็ตามที่มีอาการหวัด ไข้หวัดใหญ่ หรือโรคติดต่ออื่นๆ ในวันเดินทาง มักจะถูกขอให้งดเดินป่า เนื่องจากกอริลลาสามารถติดโรคทางเดินหายใจจากมนุษย์ได้และมีภูมิคุ้มกันจำกัด เรื่องนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญมากในขั้นตอนการบรรยายสรุป ดังนั้นควรซื่อสัตย์เกี่ยวกับอาการป่วยแทนที่จะฝืนไปเดิน
ช่วงเวลาที่ควรไป: ฤดูฝนและฤดูแล้ง
รวันดามีฤดูฝนสองช่วง คือประมาณเดือนมีนาคมถึงพฤษภาคม และกันยายนถึงพฤศจิกายน และมีช่วงที่แห้งแล้งกว่าสองช่วง คือเดือนมิถุนายนถึงกันยายน และธันวาคมถึงกุมภาพันธ์ ทริปเดินป่าชมกอริลลาเปิดให้บริการตลอดทั้งปีเพราะใบอนุญาตไม่ได้ขึ้นอยู่กับสภาพอากาศ แต่ช่วงเดือนที่แห้งแล้งกว่ามักจะทำให้สภาพพื้นดินเดินง่ายขึ้นและทางเดินไม่ลื่นจนเกินไป
ฝนยังคงตกได้ทุกช่วงเวลาของปีเนื่องจากระดับความสูงและป่าที่หนาทึบ ดังนั้นการเตรียมเสื้อผ้ากันฝนจึงเป็นสิ่งที่ควรทำไม่ว่าจะไปช่วงฤดูไหน นักท่องเที่ยวบางคนชอบช่วงฤดูฝนที่เงียบสงบและเขียวขจีกว่าสำหรับการถ่ายภาพและจำนวนนักท่องเที่ยวที่น้อยลง โดยยอมแลกกับการต้องเดินผ่านเส้นทางที่เลอะโคลนมากขึ้น
เนื่องจากจำนวนใบอนุญาตถูกกำหนดไว้คงที่ไม่ได้เปลี่ยนตามฤดูกาล เดือนที่มีความต้องการสูงอย่างกรกฎาคม สิงหาคม และธันวาคม จึงอาจถูกจองเต็มเร็วกว่าเดือนอื่นๆ โดยไม่เกี่ยวกับสภาพอากาศ หากวันเดินทางของคุณยืดหยุ่นได้ การตรวจสอบความพร้อมของใบอนุญาตก่อนแล้วค่อยวางแผนทริปส่วนที่เหลือรอบๆ วันนั้นมักจะมีประโยชน์มากกว่าการเลือกฤดูตามปริมาณน้ำฝนเพียงอย่างเดียว
สิ่งที่ต้องจ่ายในหนึ่งวันของการเดินป่าชมกอริลลา
ค่าใช้จ่ายของทริปเดินป่าชมกอริลลาประกอบด้วยหลายส่วน ไม่ใช่ราคาเหมาจ่ายเพียงยอดเดียว ได้แก่ ใบอนุญาตที่ออกโดยรัฐบาล ค่าเดินทางจากคิกาลีไป-กลับ ค่าธรรมเนียมเข้าอุทยานและค่าเจ้าหน้าที่ซึ่งมักรวมอยู่ในใบอนุญาตแล้ว และค่าใช้จ่ายเสริมอื่นๆ เช่น ค่าจ้างลูกหาบ ค่าปลอกหุ้มแข้ง หรือไม้เท้า
การให้ทิปเป็นธรรมเนียมปฏิบัติแต่ขึ้นอยู่กับความพึงพอใจ โดยปกติจะแบ่งให้เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่า นักแกะรอย และคนขับรถในตอนท้ายของวัน ส่วนลูกหาบจะได้รับทิปแยกต่างหากหากมีการจ้าง ทั้งหมดนี้ไม่มีการกำหนดจำนวนที่ตายตัวโดยหน่วยงานอุทยาน ดังนั้นนักท่องเที่ยวจึงมักตัดสินใจให้ตามความเหมาะสมของบริการและจำนวนคนในกลุ่ม
การจองทัวร์แบบแพ็กเกจแทนการจัดการแต่ละส่วนแยกกันหมายความว่าใบอนุญาต การเดินทาง และการนำเที่ยวจะถูกจัดการรวมเป็นการจองเดียว ซึ่งช่วยลดความยุ่งยากในการประสานงาน แต่ควรตรวจสอบรายละเอียดให้แน่ชัดก่อนเดินทางเพราะสิ่งที่รวมอยู่ในแพ็กเกจจะแตกต่างกันไปตามผู้ให้บริการ รายการทัวร์ 1-Day Gorilla Tracking at Volcanoes from Kigali ได้ระบุไว้ชัดเจนแล้วว่าครอบคลุมอะไรบ้างในการจองนั้น
ทำความรู้จักคิกาลีก่อนหรือหลังเดินป่า
ด้วยความที่ต้องตื่นเช้าและใช้เวลาเดินทางนาน ทริปเดินป่าชมกอริลลาส่วนใหญ่จึงเริ่มต้นและจบลงที่คิกาลี ซึ่งทำให้เวลาที่เหลือของทริปสามารถเที่ยวชมตัวเมืองได้อย่างเต็มที่ บางครั้งอาจมีการจัดที่พักใกล้เมืองมูซันเซในคืนก่อนหน้าเพื่อลดระยะเวลาการเดินทางในตอนเช้า แต่ผู้ให้บริการหลายรายยังคงจัดเป็นทริปวันเดียวจากเมืองหลวง
เมื่อกลับถึงคิกาลี การเปลี่ยนบรรยากาศหลังจากการเดินป่าที่เหน็ดเหนื่อยเป็นสิ่งที่เหมาะที่สุด ทัวร์ Kigali Nightlife Experience ที่รวมมื้อค่ำบนดาดฟ้าและดนตรีสด เป็นวิธีง่ายๆ ในการพักผ่อนในเย็นวันเดียวกันโดยไม่ต้องวางแผนอะไรมากหลังจากผ่านกิจกรรมกลางแจ้งมาทั้งวัน
ในวันที่ไม่ได้ไปอุทยาน คิกาลีมีกิจกรรมกลางแจ้งอื่นๆ ที่ผ่อนคลายกว่า เช่น Mt Kigali Horse Back Riding and Old Town Tour ซึ่งครอบคลุมการชมวิวมุมสูงของเมืองและย่านเมืองเก่าโดยไม่ต้องกังวลเรื่องระดับความสูงหรือระยะทางที่ไกลเหมือนการเดินป่าไปภูเขาไฟ
นักท่องเที่ยวที่ต้องการผสมผสานการชมสัตว์ป่าเข้ากับการอยู่ในเมืองหลวง มักจะจับคู่การเดินป่าชมกอริลลากับการขับรถชมสัตว์ที่ 1-Day Akagera National Park ซึ่งตั้งอยู่คนละส่วนของประเทศและมีสัตว์ป่าในทุ่งหญ้าสะวันนาให้ชมแทนที่จะเป็นสัตว์จำพวกลิงในป่า ทำให้ทั้งสองวันนี้เป็นส่วนผสมที่ลงตัวและแตกต่างกันภายในทริปเดียว
เคล็ดลับสำหรับการจองทริปของคุณ
เนื่องจากใบอนุญาตมีจำกัดและมักถูกจองเต็มล่วงหน้าหลายเดือนในช่วงไฮซีซั่น การกำหนดวันเดินป่าชมกอริลลาให้เร็วที่สุดจึงสำคัญกว่าส่วนอื่นๆ ของการวางแผนทริปรวันดา ตรวจสอบให้แน่ใจว่ารายละเอียดหนังสือเดินทางของคุณตรงกับเล่มที่จะใช้เดินทางจริงๆ เพราะหากไม่ตรงกันอาจทำให้เกิดความล่าช้าที่ที่ทำการอุทยานได้
จัดกระเป๋าตั้งแต่คืนก่อนหน้าแทนที่จะเป็นตอนเช้า เนื่องจากเวลาที่รถมารับมักจะเช้ามาก และเตรียมรองเท้า เสื้อผ้า และอุปกรณ์กันฝนไว้ในที่ที่หาได้ง่ายในที่มืด ตรวจสอบกับผู้ให้บริการของคุณว่ารถจะมารับกี่โมงและมีบริการอาหารเช้าให้หรือคุณควรทานมาก่อนออกจากโรงแรม
หากคุณต้องการไปเดินตลาดในคิกาลีหรือเลือกซื้อของที่ระลึก การไปในวันที่ไม่ได้เดินป่าจะดีกว่าการพยายามแทรกตารางเวลาในช่วงเช้าที่ต้องรีบและต้องเดินทางไกล ทัวร์ Kigali African Shopping Tour จะทำให้คุณเพลิดเพลินได้มากกว่าโดยไม่ต้องเหนื่อยล้าจากการเดินป่าในวันเดียวกัน
สุดท้ายนี้ ควรเผื่อความยืดหยุ่นในแผนการเดินทางรอบๆ วันเดินป่าไว้บ้าง สภาพอากาศ การจัดกลุ่มโดยเจ้าหน้าที่ และการเคลื่อนที่ของกอริลลาเป็นสิ่งที่ไม่มีใครควบคุมได้ การมีวันว่างก่อนหรือหลังวันเดินป่าโดยไม่มีแผนที่ตายตัวจะช่วยให้คุณมีเวลาพักผ่อนก่อนออกเดินทางแต่เช้า หรือฟื้นฟูร่างกายหลังจากนั้นโดยไม่ต้องรีบไปทำกิจกรรมอื่นต่อ