Qué hacer en Zanzíbar: cómo planificar una semana
Una semana en Zanzíbar es tiempo suficiente para ver los principales lugares de interés de la isla sin prisas: las callejuelas antiguas de Stone Town, una finca de especias cerca de Kizimbani, las tortugas de Prison Island, un día entero navegando por la ruta de Safari Blue, una mañana buscando delfines frente a Kizimkazi y los monos colobo rojo del bosque de Jozani. Si añades dos o tres días en una playa de la costa norte, tienes un viaje que combina cultura, fauna y mar a partes más o menos iguales.
La isla es lo bastante pequeña como para que la mayoría de estos lugares estén a una o dos horas unos de otros por carretera, así que una semana permite agrupar las actividades por zonas en lugar de ir y venir de un lado a otro. A continuación encontrarás un orden práctico para hacer las cosas, en qué consiste realmente cada parada y un sencillo plan día a día que puedes ajustar según tus vuelos.
Stone Town: empieza con medio día en el casco antiguo
Stone Town es el antiguo puerto comercial de Zanzíbar y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, construido con piedra de coral, con calles estrechas, puertas de madera tallada y edificios que se remontan al siglo XIX. Entre los puntos destacados están la Casa de las Maravillas, el Viejo Fuerte, el emplazamiento del antiguo mercado de esclavos y los mercados de pescado y especias cerca de Darajani. Merece la pena recorrerlo despacio y no como una lista de tareas, y la mayoría de los visitantes necesitan entre tres y cuatro horas para ver bien los principales lugares.
Aquí resulta útil un Tour a pie privado por Stone Town con un guía local, ya que el casco antiguo no tiene rótulos en las calles como los visitantes esperan y muchos edificios solo cobran sentido con algo de contexto. Los guías suelen cubrir el mercado, la Casa de las Maravillas y algunos de los lugares históricos del paseo marítimo en una sola sesión de mañana o de tarde.
Ve a primera hora de la mañana o a última de la tarde para evitar el calor del mediodía, que es intenso en las callejuelas entre muros de piedra con poca sombra. Lleva calzado cómodo para el pavimento irregular y mantén cubiertos los hombros y las rodillas, ya que algunas zonas del casco antiguo son residenciales y en algunos lugares, como las mezquitas, se espera una vestimenta recatada.
Un tour por una finca de especias: en qué consiste realmente
Zanzíbar se ganó el nombre de Isla de las Especias gracias a las plantaciones establecidas en el siglo XIX, y las fincas de los alrededores de Kizimbani siguen cultivando clavo, nuez moscada, canela, vainilla, pimienta negra y cardamomo. Un tour por una finca de especias es un paseo por una pequeña explotación en activo, normalmente guiado por un agricultor o un guía que abre vainas, frota hojas y te deja oler y probar por el camino, más que una charla formal.
La mayoría de las visitas duran de dos a tres horas y terminan con una degustación de fruta tropical cultivada en la misma tierra, seguida de un almuerzo cocinado con las especias que acabas de ver. El Tour de las especias de Zanzíbar con almuerzo sigue este formato, y combina el paseo por la finca con una comida local después.
Las fincas de especias están en el interior, a unos treinta o cuarenta minutos de Stone Town, en la misma carretera que lleva hacia el bosque de Jozani. Por eso, muchos visitantes combinan ambas visitas en un solo día en lugar de tratarlas como salidas separadas, lo que ahorra tiempo de trayecto.
Prison Island y el banco de arena de Nakupenda
Prison Island, también conocida como Changuu, está a un corto trayecto en barco de unos veinte minutos desde el puerto de Stone Town. Toma su nombre de un edificio construido como prisión en el siglo XIX, aunque nunca se utilizó para ese fin y hoy alberga un pequeño centro de visitantes. El principal atractivo es una colonia de tortugas gigantes, algunas de más de cien años, traídas de Aldabra y mantenidas en un recinto por el que se puede caminar.
Muchas excursiones de un día combinan Prison Island con el banco de arena de Nakupenda, una franja de arena blanca que aparece en aguas poco profundas al sur de Stone Town con la marea baja y vuelve a desaparecer cuando sube el agua. El Tour a Prison Island y al banco de arena de Nakupenda recorre ambos en una sola salida, normalmente con baño, snorkel y un almuerzo de marisco cocinado en el banco de arena.
Como el banco de arena depende de las horas de las mareas, los horarios de salida cambian de un día a otro, por lo que los operadores suelen confirmar el horario la noche anterior. Lleva un sombrero, escarpines de roca si los tienes y una muda de ropa, ya que hay poca sombra en la arena.
El día en barco de Safari Blue, en el sur
Safari Blue es el nombre que se da localmente a una excursión en barco de día completo que sale de Fumba, en la costa suroeste, y atraviesa el Área de Conservación de la Bahía de Menai. El formato es el de un dhow tradicional que navega entre canales de manglares, bancos de arena y arrecifes, con paradas para hacer snorkel en aguas más tranquilas y claras que las de las playas más concurridas de la costa norte.
Un día típico dura de siete a ocho horas e incluye equipo de snorkel, una parada para nadar cerca de los manglares y un almuerzo de marisco a la parrilla en un banco de arena con la marea baja, a menudo con fruta fresca de postre. Los operadores varían en tamaño y estilo, así que conviene preguntar de antemano cuántos pasajeros irán en el barco.
Como Fumba y Kizimkazi están en la costa sur, varios visitantes combinan un día de Safari Blue con una excursión temprana para ver delfines en otra mañana, aprovechando el mismo tramo de carretera en lugar de volver dos veces al sur desde Stone Town.
Delfines en Kizimkazi: qué esperar y las precauciones
Kizimkazi, un pueblo de pescadores en el extremo sur de Zanzíbar, es conocido por las manadas residentes de delfines mulares y jorobados que se alimentan en las aguas poco profundas frente a la costa. Las excursiones en barco salen temprano, normalmente entre las seis y las ocho de la mañana, cuando el mar está más en calma y los delfines están más activos cerca de la superficie.
Conviene saber que el número de delfines en los alrededores de Kizimkazi ha suscitado preocupación en los últimos años, ya que a veces varios barcos convergen sobre la misma manada. Elegir un operador pequeño que mantenga la distancia y no persiga a los animales es mejor para los delfines y da como resultado una excursión más tranquila para ti, aunque ningún operador puede garantizar que se vean delfines.
Lleva tubo y máscara de snorkel si quieres meterte en el agua una vez avistados los delfines, y pastillas para el mareo si eres propenso, ya que el acercamiento puede ser movido antes de que el amanecer calme el agua.
El bosque de Jozani y la excursión en canoa por los manglares
El Parque Nacional de Jozani Chwaka Bay, a unos cuarenta minutos de Stone Town, es el único lugar de la isla principal donde se puede ver el colobo rojo, una especie que no existe en ningún otro lugar del mundo. Un sendero de pasarelas de madera atraviesa un bosque de aguas subterráneas y un tramo de manglar, con un guía que señala a los monos, que por lo general son fáciles de ver y no tienen miedo a las personas.
Algunos operadores amplían la visita a un día más largo que incluye una parada en un pueblo y un paseo en canoa por los manglares a través de los canales de marea cercanos, lo que ofrece una vista distinta del mismo ecosistema a ras de agua. La Excursión privada de día completo para explorar la naturaleza de Zanzíbar cubre el bosque, la visita a un pueblo y el tramo en canoa en una sola salida.
Las visitas por la mañana suelen dar más posibilidades de ver a los monos activos y comiendo, y como Jozani está en la misma carretera que las fincas de especias, combina de forma natural con un tour de especias el mismo día.
Playas y deportes acuáticos de la costa norte: Kendwa y Nungwi
La costa norte de Zanzíbar, en torno a Kendwa y Nungwi, es donde se alojan la mayoría de los visitantes para pasar días de playa. Nungwi tiene una amplia franja de arena y varios centros de buceo, mientras que Kendwa, a poca distancia en coche siguiendo la costa, se ve menos afectada por la marea, lo que significa que la playa sigue siendo apta para el baño durante casi todo el día en lugar de desaparecer con la marea baja.
Kendwa es también una base para los deportes acuáticos, incluida la moto de agua a lo largo de la orilla. La Experiencia en moto de agua desde la playa de Kendwa ofrece sesiones cortas ideales para una tarde libre, y es un complemento sencillo si ya te alojas en este tramo de costa.
Por las tardes, Kendwa atrae a mucha gente para ver la puesta de sol, con bares de playa que colocan mesas sobre la arena, lo que lo convierte en un buen lugar para terminar un día que empezó más al sur o en el interior.
Un crucero en dhow al atardecer para cerrar el día
Un crucero en dhow al atardecer utiliza los mismos veleros tradicionales que se ven por la isla, con salida a última hora de la tarde desde Stone Town o una playa cercana y navegando despacio a lo largo de la costa mientras cambia la luz. Apenas hay nada que hacer salvo sentarse y contemplar el agua y la orilla, lo que lo convierte en un contrapunto más tranquilo a los días más activos dedicados al snorkel o a la fauna.
El Crucero romántico al atardecer en Zanzíbar con cena añade una cena cocinada y servida a bordo, normalmente marisco fresco, programada según la propia puesta de sol y no a una hora fija del reloj.
Funciona bien como plan para la tarde-noche después de un día en Stone Town, ya que el dhow suele salir de la misma zona del puerto, o como actividad final en tu última noche antes de un vuelo temprano.
Un sencillo plan de siete días
Día uno: llegada y traslado al hotel, con el resto del día libre para instalarte. Día dos: Stone Town por la mañana, crucero en dhow y cena por la noche. Día tres: tour por una finca de especias combinado con el bosque de Jozani, ambos en la misma carretera del interior. Día cuatro: Prison Island y el banco de arena de Nakupenda, un día completo con salida desde el puerto de Stone Town.
Día cinco: el día en barco de Safari Blue desde Fumba, una salida más larga que conviene tratar como un día completo sin otros planes añadidos. Día seis: una excursión temprana para ver delfines en Kizimkazi, seguida de descanso por la tarde, ya que la salida de la mañana es muy temprana. Día siete: traslado al norte, a Kendwa o Nungwi, para un día de playa, con moto de agua o simplemente un baño, antes de la salida.
Este orden agrupa las actividades del sur, Prison Island, Safari Blue y Kizimkazi, en torno a distancias de conducción similares, y deja los días de playa para el final del viaje, cuando se agradece un ritmo más lento. Un traslado privado desde el aeropuerto al principio y al final de la semana simplifica la logística si te desplazas entre Stone Town y la costa norte.
Notas prácticas: temporada, transporte y qué llevar
Zanzíbar tiene dos estaciones secas, aproximadamente de junio a octubre y de diciembre a febrero, cuando las lluvias son más escasas y el mar está más en calma para excursiones en barco como Safari Blue y los tours de delfines. De marzo a mayo llegan las lluvias largas, con chubascos más intensos que pueden afectar a las salidas de los barcos, aunque Stone Town y las fincas de especias siguen siendo accesibles durante todo el año.
Las carreteras fuera de Stone Town son variadas, con algunos tramos sin asfaltar, por lo que la mayoría de las excursiones de un día incluyen el transporte en lugar de esperar que los visitantes conduzcan por su cuenta. Un conductor privado o un traslado es la forma más sencilla de moverse entre la costa norte y los lugares del sur en un solo día.
Lleva ropa recatada para Stone Town y la finca de especias, escarpines o sandalias que puedan mojarse para las paradas en el banco de arena y en canoa, y protección solar para los días de barco, ya que a menudo hay poca sombra una vez en el agua.