Tekemistä Marsa Alamissa: riuttoja, aavikkoa ja päiväretkiä
Marsa Alam sijaitsee Egyptin eteläisellä Punaisenmeren rannikolla, ja useimmat täällä tehtävät retket alkavat joko veneellä, jeepillä tai hotellisi portin edestä lähtevällä tilausajolla. Rannan läheiset riutat kätkevät sisäänsä vihreitä merikilpikonnia ja toisinaan dugongeja. Kauempana etelässä sijaitseva suojaisa Satayan riutta tunnetaan pyöriäisdelfiineistään, ja Wadi El Gemalin kansallispuisto tarjoaa yhdellä kertaa niin aavikkoa, rannikkoa kuin saariakin. Kun tähän lisätään vielä aavikon mönkijäsafarit ja päiväretki Niilin varrelle Luxoriin, viikko Marsa Alamissa täyttyy monipuolisesti riutoista, aavikosta ja muinaisesta Egyptistä ilman turhaa toistoa.
Jokainen näistä retkistä myydään päiväretkenä – tai Kairon tapauksessa yön yli kestävänä matkana – ja niihin sisältyy nouto hotellilta. Suunnittelu supistuu siis vain sen päättämiseen, mikä päivä sopii parhaiten vuoroveden, lämpötilan ja oman jaksamisen kannalta. Alla kerromme, mitä kukin retki pitää sisällään, kuinka kauan ne suunnilleen kestävät ja mitä kannattaa tarkistaa ennen varaamista.
Satayan riutta: snorklausta delfiinien seurassa
Satayan riutta, jota kutsutaan myös nimellä Shaab Samadai tai Dolphin House, sijaitsee avomerellä Marsa Alamin eteläpuolella, ja sinne pääsee vain veneellä. Riutta kaartuu luonnolliseksi laguuniksi, jossa paikallinen pyöriäisdelfiinien lauma lepää päivisin. Tästä syystä veneet lähtevät matkaan varhain, ennen kuin vesi vilkastuu. Kyseessä ei ole akvaario: delfiinit liikkuvat vapaasti, ja niiden näkeminen riippuu päivästä, vaikka laguunin suojaisa ja matala vesi tekeekin tästä yhden rannikon varmimmista paikoista.
Päivä Satayalla alkaa noudolla hotellilta, yleensä ennen auringonnousua, jota seuraa tunnin tai parin matka maanteitä ja merta pitkin riutalle. Snorklaajat menevät veteen pienissä ryhmissä ja pitävät etäisyyttä delfiineihin sekä eläinten hyvinvoinnin vuoksi että siksi, että meripuiston säännöt määrittelevät tarkasti, miten veneet ja uimarit saavat toimia. Oppaat ohjaavat yleensä toisena pysähdyspaikkana riutan korallirinteille, jos laguunissa on hiljaisempaa.
Koska vesi on avointa ja venematka pitkä, tämä retki sopii parhaiten snorklaajille, jotka uivat tottuneesti kauempana riutan reunasta, eikä niinkään ensikertalaisille, jotka haluavat pysytellä matalassa vedessä. Pelastusliivit ovat saatavilla kaikille halukkaille, ja räpylät sekä maski kuuluvat yleensä pakettiin. Pue uimapuku vaatteiden alle, ota mukaan vaihtovaatteet paluumatkaa varten ja käytä riuttaystävällistä aurinkorasvaa, sillä veneessä on vähän varjoa.
Dolphin House Adventure at Shaab Samadai Reef -retki kattaa tämän reitin hotellinoudolla ja snorklauspysähdyksillä, joten sinun ei tarvitse murehtia aikaisesta herätyksestä tai matkojen suunnittelusta. Koska meripuistoon pääsevien määrää on rajoitettu, paikka kannattaa varata muutamaa päivää aiemmin sesonkiaikana.
Abu Dabbabin lahti: kilpikonnia lähellä rantaa
Abu Dabbab on leveä ja matala lahti Marsa Alamin kaupungin pohjoispuolella. Toisin kuin Satayalle, tänne pääsee suoraan rannalta, mikä tekee retkestä leppoisamman. Meriruohoniityt peittävät suurimman osan lahden pohjasta, ja juuri tämä ruoho houkuttelee vihreitä merikilpikonnia ruokailemaan päivän mittaan. Myös dugongeja nähdään täällä, tosin harvemmin kuin kilpikonnia, ja lahti on paikallisesti tunnettu yhtenä rannikon varmimmista paikoista molempien näkemiseen.
Tyypilliseen Abu Dabbabin päiväretkeen kuuluu nouto hotellilta, noin 30–40 minuutin ajomatka majoituspaikastasi riippuen sekä muutama tunti itse lahdella oppaan johdolla, joka näyttää, missä kilpikonnat kulloinkin ruokailevat. Koska veteen mennään rannalta eikä veneestä, uimataitoiset voivat osallistua helposti, ja hiekalla on yleensä varjoisia paikkoja taukoja varten.
Lahti on pitkälti matala, joten räpylät auttavat liukumaan meriruohon yllä nostamatta hiekkaa tai vahingoittamatta kasvustoa. Oppaat pyytävät yleensä snorklaajia pysymään vedessä vaakatasossa kilpikonnien lähellä. Aamuvierailut ovat yleensä tyynempiä sekä tuulen että muiden veneiden ja ryhmien määrän suhteen, joten aikainen herätys kannattaa.
Abu Dabbab Bay Snorkelling Trip sisältää hotellikuljetukset, snorklausvälineet ja opastuksen. Se on helpoin tapa vierailla lahdella ilman taksin tilaamista tai välineiden vuokraamista erikseen.
Marsa Mubarak: toinen lahti kilpikonnille ja dugongeille
Lyhyen matkan päässä Abu Dabbabista sijaitseva Marsa Mubarak on toinen suojaisa lahti, jossa on meriruohoniittyjä. Se houkuttelee samaa eläimistöä: vihreitä merikilpikonnia ruokailemassa aamulla sekä mahdollisuuden – joskaan ei varmuutta – nähdä dugong. Järjestäjät yhdistävät toisinaan nämä kaksi lahtea samalle retkelle ja valitsevat niistä tyynemmän päivän sääolosuhteiden mukaan.
Kuten Abu Dabbabiinkin, Marsa Mubarakille mennään rannalta, joten se sopii matkailijoille, jotka eivät halua nousta veneeseen, mukaan lukien perheet, joiden lapset osaavat jo snorklata. Lahti on niin matala, että opas voi kahlata epävarmempien uimareiden vierellä, ja rannalla on yleensä varjoisa lepoalue uintikertojen välissä.
Retket Marsa Mubarakille kestävät yleensä puoli päivää ja sisältävät noudon, maskin, räpylät sekä oppaan, joka näyttää, missä kilpikonnat sinä päivänä ruokailevat. Koska eläinten näkeminen riippuu siitä, missä meriruoho on tiheintä ja milloin veneet ovat viimeksi liikkuneet, paikallisen oppaan tuntemus on täällä tärkeämpää kuin kiinteillä koralliriutoilla.
Wadi El Gemalin kansallispuisto: aavikkoa, rannikkoa ja saaria
Wadi El Gemal on kansallispuisto, joka kattaa laajan aavikko- ja rannikkoalueen Marsa Alamin eteläpuolella, mukaan lukien mangrovemetsät, saaret ja kuivan laakson, joka on antanut puistolle nimen ”kamelien laakso”. Puisto on niin suuri, että päiväretkellä ehditään nähdä vain osa siitä, yleensä tasapainoisesti aavikkomaisemia ja rannikkopysähdyksiä.
Jeepsafari on tavallisin tapa tutustua puistoon, sillä suurin osa maastosta on päällystämätöntä polkua. Odota pysähdyksiä aavikon ja rannikon näköalapaikoilla, vierailua beduiiniyhteisössä tai vastaavassa kohteessa, jossa kerrotaan paikallisesta elämästä, sekä aikaa uimiseen tai kävelyyn puiston rannalla tai laguunilla.
Koska puisto sijaitsee etäällä hotellialueelta, retket kestävät yleensä koko päivän. Hintaan sisältyy nouto aamulla ja paluu illalla; jotkin ohjelmat sisältävät myös aterian, kuten illallisen, jolloin sinun ei tarvitse huolehtia ruokailusta erikseen.
Wadi El Gemal National Park Jeep Tour & Dinner kattaa tämän alueen jeeppikuljetuksineen, vierailuineen puiston tärkeimmillä näköalapaikoilla ja illallisineen. Se sopii mainiosti kaikille, jotka haluavat kokea puiston aavikon ja rannikon yhdellä retkellä ilman, että joutuvat järjestämään pääsylippuja tai kuljetuksia itse.
Aavikkoseikkailu mönkijällä
Hotellialueen lähellä sijaitseva Itäinen aavikko tarjoaa puitteet mönkijäretkille, jotka kestävät tunnin tai pari koko päivän kestävän puistokierroksen sijaan. Reitit mutkittelevat avoimessa aavikossa ja matalissa kukkuloissa, ja ennen lähtöä pidetään turvallisuusopastus ja rauhallisempi harjoitteluosio.
Mönkijäretkiin yhdistetään usein kameliratsastus ja pysähdys beduiiniteltassa, jossa tarjoillaan teetä ja opas kertoo aavikkoelämästä ja suunnistuksesta. Tämä yhdistelmä sopii matkailijoille, jotka haluavat lyhyemmän ja aktiivisemman retken koko päivän kestävän puistokierroksen sijaan ja jotka hallitsevat mönkijän lyhyen opastuksen jälkeen.
Pöly kuuluu tähän maastoon, joten huivi tai kasvosuoja nenän ja suun peittämiseksi on hyvä pakata mukaan. Käytä umpinaisia kenkiä sandaalien sijaan, sillä avoimet jalkineet eivät ole turvallisuussyistä sallittuja. Aurinkolasit auttavat sekä häikäisyyn että pitämään pölyn poissa silmistä nopeammilla osuuksilla.
Desert Quad Bike, Camel Ride, and Bedouin Tour sisältää turvallisuusopastuksen, mönkijäajon, kameliratsastuksen ja beduiinipysähdyksen yhdellä kertaa. Nouto hotellilta tekee tästä puolen päivän retkestä vaivattoman.
Päiväretket sukeltamiseen ja snorklaamiseen kauemmas merelle
Rannan ulkopuolella sijaitsevat riutat ovat saavutettavissa vain veneellä, ja pysähdyspaikat valitaan päivittäin tuulen ja virtausten mukaan. Nämä retket palvelevat yleensä sekä sertifioituja sukeltajia, jotka menevät veteen ohjaajan kanssa, että snorklaajia, jotka pysyvät pinnalla saman riutan yläpuolella.
Tyypilliseen päivään kuuluu kaksi tai kolme pysähdystä eri riutoilla, ja sukellusten välissä nautitaan lounas veneessä varjossa lepäillen. Välineet kuuluvat yleensä hintaan, mutta sukeltajat voivat yleensä tuoda omansa. Ohjaajat käyvät läpi sukellussuunnitelmat ja turvatarkastukset ennen jokaista veteen menoa.
Tämäntyyppinen retki sopii matkailijoille, jotka snorklaavat tai sukeltavat jo tottuneesti ja haluavat vaihtelua useammalta riutalta yhden päivän aikana, sen sijaan että keskittyisivät vain yhteen tiettyyn eläimeen, kuten Abu Dabbabissa tai Satayalla. Meriolosuhteet voivat muuttaa suunnitelmia nopeasti, joten järjestäjät vahvistavat tarkat kohteet yleensä lähtöpäivän aamuna.
Riutan ihastelua ilman kastumista: puolisukellusvene
Kaikki Marsa Alamin matkailijat eivät halua mennä veteen, ja puolisukellusveneen risteily on tarkoitettu juuri heille. Veneen alakerroksessa on ikkunat vedenpinnan alapuolella, joten matkustajat voivat seurata riuttaa ja kaloja tarvitsematta uida, sukeltaa tai edes vaihtaa uimapukua.
Tämä on käytännöllinen vaihtoehto pienille lapsille, iäkkäämmille matkailijoille tai kenelle tahansa, jolla on korva- tai sivuontelovaivoja, jotka estävät sukeltamisen tai snorklaamisen. Vene seuraa reittiä korallien ja kalojen yllä, joten kokemus on hyvin samankaltainen kuin snorklatessa – katsot vain lasin läpi maskin sijaan.
Retket kestävät yleensä tunnin tai pari, mikä on lyhyempi aika kuin kokopäivän snorklaus- tai sukellusretkillä, ja nouto hotellilta sisältyy yleensä hintaan. Se sopii hyvin yhdistettäväksi vapaa-aikaan tai lyhyempään maaretkeen samana päivänä, koska se ei vie koko aamua tai iltapäivää.
Ratsastusta aavikolla ja rannikolla
Erilainen tapa nähdä aavikon reuna ja rantaviiva on ratsain. Ratsastusta tarjotaan yleensä auringonnousun tai -laskun aikaan, jolloin lämpö on siedettävämpi ja valo pehmeämpi valokuvia varten. Reitit yhdistävät yleensä avoimen aavikon ja rantaosuuden, joten näet molemmat maisemat yhdellä kertaa.
Nämä retket sopivat sekä ensikertalaisille että kokeneille ratsastajille, sillä tallit valitsevat hevosen taitotasosi mukaan ja pitävät vauhdin rauhallisena aloittelijoille, kun taas kokeneemmat ratsastajat voivat ravata tai laukata suoremmilla rantaosuuksilla. Kypärä ja perusopastus kuuluvat yleensä asiaan ennen lähtöä.
Koska auringonnousun ja -laskun ajat riippuvat valosta ja lämpötilasta, noutoajat vaihtelevat vuoden mittaan: kesällä ne ovat aikaisemmin ja talvella myöhemmin. Tarkka lähtöaika kannattaa varmistaa lähellä retkipäivää, sillä vakioaikaa ei ole.
Päiväretki Luxoriin: Karnak ja Dendera
Luxor sijaitsee noin neljän–viiden tunnin ajomatkan päässä Marsa Alamista, mikä tekee siitä pitkän mutta toteutettavissa olevan päiväretken. Bussit lähtevät yleensä erittäin aikaisin aamulla, ennen auringonnousua, jotta päivästä saa kaiken irti, ja paluu tapahtuu myöhään illalla.
Päivä kattaa yleensä Karnakin temppelin, yhden Niilin itärannan suurimmista temppelialueista, sekä joen ylityksen ja vierailun Denderassa, joka tunnetaan hyvin säilyneestä temppelin katostaan ja kaiverruksistaan. Lounasbuffet joen varrella sisältyy yleensä hintaan, mikä tarjoaa tauon keskipäivän kuumuudesta.
Etäisyyden vuoksi päivä on pitkä eikä kovin rento: varaudu istumaan bussissa useita tunteja suuntaansa, jolloin temppeleissä vietetty aika on pienempi osa päivää kuin matkustaminen. Tämä sopii matkailijoille, jotka haluavat nähdä Luxorin temppelit ilman yöpymistä.
Luxor Day Trip to Karnak and Dendera hoitaa tämän reitin bussilla Marsa Alamista. Hintaan sisältyvät temppelivierailut, Niilin ylitys ja lounas, mikä ratkaisee logistiikan, joka vaatisi muuten oman kuljetuksen ja oppaan järjestämisen.
Yöretki Kairoon: pyramidit ja Sfinksi
Kairo on huomattavasti kauempana Marsa Alamista kuin Luxor, minkä vuoksi sinne suuntautuvat retket toteutetaan yleensä yön yli. Bussit lähtevät yleensä illalla ja ajavat yön yli, saapuen perille juuri sopivasti koko päivän kestävälle kiertoajelulle ennen paluuta seuraavana yönä.
Päivä Kairossa kattaa yleensä Gizan pyramidit ja Suuren Sfinksin, museovierailun sekä pysähdyksen papyrusta ja muita käsitöitä myyvässä liikkeessä, mikä on yleinen osa järjestettyjä Kairon-retkiä. Opas johdattaa ryhmän nähtävyyksien läpi ja kertoo taustatietoja matkan varrella.
Koska matka sisältää kaksi yötä bussissa yhden täyden Kairossa vietetyn päivän molemmin puolin, se sopii matkailijoille, jotka sietävät pitkää matkantekoa nähdäkseen pyramidit ilman erillistä lentoa Kairoon ja hotellivarauksia. Matkatyyny, välipalat ja lämmin kerros ilmastoidun bussin varalle tekevät yömatkoista mukavampia.
Päivän suunnittelu hotellilta: nouto, ajoitus ja pakkaaminen
Useimmat Marsa Alamin retket sisältävät noudon hotellilta, joten ensimmäinen käytännön askel on tarkistaa noutoaika, sillä hotellit ovat pitkällä rannikolla ja ajat voivat vaihdella jopa 20 minuuttia eri paikkojen välillä. Riuttaretket ja mönkijäsafarit alkavat yleensä aiemmin kuin ratsastus tai puolisukellusvene, jotka voivat toteutua myöhemmin päivällä.
Aurinkosuoja on tärkeä valitsitpa minkä retken tahansa: riuttaystävällinen aurinkorasva, hattu ja pitkähihainen uimapaita snorklaukseen auttavat veneissä ja rannoilla, joissa on vähän varjoa. Umpinaiset kengät kannattaa pakata aavikkoretkille ja huivi pölyltä suojautumiseen mönkijäajelulle. Niilin ja Kairon retkiä varten tarvitaan yleensä passi tai kuvallinen henkilötodistus, sillä matkalla ylitetään hallintoalueiden tarkastuspisteitä.
Kevät ja syksy tuovat leudompaa päivälämpöä, mikä tekee aavikko- ja mönkijäretkistä mukavampia, kun taas riuttaretkiä järjestetään ympäri vuoden veden pysyessä lämpimänä. Talvella tuulisina päivinä merenkäynti voi olla kovempaa, mikä vaikuttaa toisinaan Satayan tai kauempana sijaitsevien sukelluskohteiden venematkoihin enemmän kuin Abu Dabbabin tai Marsa Mubarakin rannalta lähteviin retkiin.
Muutamaa päivää aiemmin varaaminen on järkevää retkille, joilla on rajoitettu osallistujamäärä, kuten delfiiniriutalle ja Kairon yöretkelle, kun taas lyhyemmät retket, kuten ratsastus tai puolisukellusvene, onnistuvat usein lyhyemmällä varoitusajalla. Noutoajan, lounaan tai välineiden sisältyvyyden sekä matka-ajan tarkistaminen ennen varaamista välttää yllätykset paikan päällä.