Dagtrip naar de Colored Canyon en Blue Hole vanuit Dahab of Sharm

Een dagtrip naar de Colored Canyon en Blue Hole combineert twee totaal verschillende landschappen in één uitstapje: een wandeling door een smalle zandstenen kloof in het binnenland en een middag zwemmen of snorkelen bij een bekende sinkhole aan de kust van de Rode Zee bij Dahab. Je kunt deze trip boeken vanuit zowel Sharm El Sheikh als Dahab. De meeste aanbieders organiseren dit als een volledige dagtour, met een vroege ophaalservice en een terugkeer in de namiddag of vroege avond.

Deze gids laat zien hoe de dag er precies uitziet, hoeveel je moet wandelen in de kloof, wat je het beste kunt dragen en meenemen, en waar je op moet letten voordat je boekt, of je nu vertrekt vanuit een hotel in Sharm El Sheikh of een guesthouse in Dahab.

Wat houdt de trip naar de Colored Canyon en Blue Hole in?

De dag draait om twee stops. De eerste is de Colored Canyon, een smalle zandstenen kloof in het binnenland, die je per auto en daarna te voet met een lokale gids bereikt. De tweede is de Blue Hole, een sinkhole aan de kust van de Rode Zee, een kort stukje rijden ten noorden van Dahab. Hier draait het vooral om zwemmen, snorkelen en ontspannen in plaats van wandelen.

Tussen de twee stops door rijd je meestal een uur of langer door het woestijnlandschap, stop je bij een bedoeïenenkamp voor de lunch en heb je vrije tijd bij de Blue Hole voordat je weer terugrijdt. De volgorde kan variëren: sommige aanbieders bezoeken eerst de kloof en daarna de kust, terwijl anderen het andersom doen, afhankelijk van de ophaaltijden en afstanden.

Een volledige dag duurt meestal van vroeg in de ochtend tot het begin van de avond. Deze trip is dus geschikt voor reizigers die wel houden van een lange dag op pad, in plaats van een kort uitstapje van een halve dag. Het is lastig om deze trip in te korten, omdat beide locaties op enige afstand van de hoofdwegen liggen.

Vertrekken vanuit Sharm El Sheikh of Dahab

Aanbieders organiseren deze trip vanuit zowel Sharm El Sheikh als Dahab. Het voornaamste verschil tussen de twee vertrekpunten is de reistijd, niet de inhoud. Vanuit Sharm El Sheikh duurt de rit naar de Colored Canyon en door naar de Blue Hole langer. Daarom word je meestal vroeger opgehaald, vaak nog voor zonsopgang, om genoeg daglicht te hebben voor beide stops.

Vanuit Dahab liggen zowel de kloof als de Blue Hole dichterbij, waardoor je dag wat later kan beginnen zonder dat je je hoeft te haasten. Je wordt doorgaans opgehaald bij je hotel of op een centrale plek in de stad, waarna je met minibusjes en andere groepen samen de woestijn in trekt.

Verblijf je in Sharm El Sheikh maar wil je liever niet zo vroeg opstaan? Kijk dan eens of een aanbieder uit Dahab je kan ophalen; de kortere afstand zorgt er soms voor dat je later kunt vertrekken en niet zo extreem vroeg uit de veren hoeft.

De rit door de Sinaï-woestijn

De weg vanuit de kust het binnenland in voert je door uitgestrekte woestijn, met aan weerszijden bergen en nauwelijks bebouwing, afgezien van wat bedoeïenenkampen en controleposten. Voertuigen rijden meestal in een klein konvooi of groepje, omdat de route door gebieden gaat waar een lokale gids vereist is en waar soms veiligheidscontroles plaatsvinden.

Onderweg is er soms een korte stop bij een controlepost of dorp, waar je naar het toilet kunt of wat te drinken kunt kopen. Dit zijn echter korte tussenstops en meestal geen vast onderdeel van het programma. De rit zelf is al een ervaring op zich; je krijgt een goed beeld van de uitgestrektheid van het binnenland van de Sinaï voordat je de kloof bereikt.

Houd rekening met stof en hitte in de auto als de airconditioning beperkt is. Zodra het asfalt overgaat in onverharde paden nabij de ingang van de kloof, wordt de rit hobbeliger. Neem een sjaal of doek mee als je gevoelig bent voor stof en bewaar waardevolle spullen liever dicht bij je dan in een open tas.

Wandelen door de Colored Canyon: wat kun je verwachten?

De Colored Canyon is een smalle kloof die is uitgesleten in gelaagd zandsteen. De wandeling hierdoorheen is de voornaamste fysieke activiteit van de dag. De meeste routes beslaan zo'n 800 meter tot een kilometer door de kloof zelf, wat meestal één tot anderhalf uur duurt, inclusief stops om de rotsformaties te bekijken en foto's te maken.

De ondergrond is ongelijk, met los zand, rotstrappen en nauwe doorgangen waar de wanden van de kloof zo dicht op elkaar staan dat je beide schouders tegelijk kunt aanraken. Op sommige plekken moet je over rotsblokken klimmen of je handen gebruiken. Een lokale gids loopt meestal mee met de groep om de makkelijkste route door de nauwere stukken aan te wijzen.

Dit is geen vlak, geplaveid pad, dus het is geschikt voor reizigers die goed ter been zijn en geen moeite hebben met een beetje klauteren. Het is minder geschikt voor mensen met een beperkte mobiliteit, claustrofobie of jonge kinderen die niet zelf korte klimmetjes kunnen maken.

Zelfs buiten de zomer kan het in de kloof warm zijn, omdat de zandstenen wanden de warmte vasthouden en er op veel plekken weinig schaduw is. Gidsen houden meestal een gestaag tempo aan in plaats van een hoog tempo, dus de meeste fitte volwassenen kunnen de wandeling zonder problemen aan. Neem echter op tijd pauze en drink voldoende water.

Wat draag en neem je mee voor de Colored Canyon?

Dichte schoenen met een goed profiel zijn het allerbelangrijkste voor de kloof. Sneakers of lichte wandelschoenen werken prima; sandalen of slippers zijn geen goed idee vanwege het losse zand, de scherpe rotsranden en het klauterwerk. Vermijd gloednieuwe schoenen, want het zand en de rotsen zullen je schoeisel zeker sporen achterlaten.

Draag luchtige kleding die je schouders en knieën bedekt; dit is comfortabeler in de hitte en getuigt van respect in een gebied waar bedoeïenen de gidsen zijn. Een lichte, ademende broek of een lange rok met een t-shirt is beter dan een korte broek, omdat die achter rotsen kan blijven haken tijdens het klauteren in de nauwere delen van de kloof.

Neem meer water mee dan je denkt nodig te hebben, want in de kloof zelf is nergens wat te koop. Smeer je in met zonnebrandcrème en draag een hoed en zonnebril voordat je vertrekt; delen van de wandeling zijn blootgesteld aan de zon, ook al bieden de wanden van de kloof op andere plekken schaduw.

Een kleine rugzak is handig voor je water, camera en spullen die je droog wilt houden voor later bij de Blue Hole, zoals droge kleding of zwemkleding. Laat waardevolle spullen die je niet nodig hebt voor de dag liever in je hotel dan ze mee te sjouwen door de kloof.

Aankomst bij de Blue Hole: zwemmen en snorkelen

De Blue Hole is een sinkhole in het rif voor de kust van de Rode Zee, vlak ten noorden van Dahab. Het staat onder duikers en snorkelaars bekend om de scherpe daling van het ondiepe rif naar diep water vlakbij de kust. Voor bezoekers van deze dagtrip is de ondiepere zone nabij de rand het meest interessant, wat ideaal is om te zwemmen en snorkelen in plaats van te duiken.

Het water dicht bij de kust is meestal kalm, en het koraal en de rifvissen zijn vanaf het oppervlak goed te zien. Dit maakt het een prima plek om te snorkelen, zelfs als je geen sterke zwemmer bent, zolang je in de ondiepere, gemarkeerde zones blijft. Langs de kust vind je cafés en eenvoudige beschutte plekken waar je in de schaduw kunt uitrusten tussen het zwemmen door.

Soms is snorkeluitrusting inbegrepen bij de trip, en soms kun je die ter plekke huren. Check dit even wanneer je boekt in plaats van er vanuit te gaan. Als je zelf een masker en snorkel hebt, bespaart dit tijd en weet je zeker dat het goed past voordat je het water in gaat.

Je hebt meestal een paar uur de tijd bij de Blue Hole, genoeg om te zwemmen, langs de ondiepe rifrand te snorkelen en even op te drogen en te ontspannen voor de terugreis. Het is een rustiger onderdeel van de dag dan de kloof, met minder wandelen en meer tijd om te zitten of te zwemmen.

Lunch in een bedoeïenenkamp

Veel programma's bevatten een lunchstop in een kamp dat door bedoeïenen wordt gerund, ofwel nabij de kloof of dichter bij de kust, afhankelijk van de route. Je zit meestal op lage kussens of matten onder een schaduwrijke overkapping. De maaltijden bestaan vaak uit eenvoudige, huisgemaakte gerechten zoals rijst, salade, brood en gegrilde of gestoofde kip.

Deze stop dient als rustmoment na de wandeling door de kloof en vóór de rit naar de kust, of andersom als de volgorde is omgedraaid. Het is een mooi moment om in de schaduw te zitten, thee te drinken en even bij te komen van de hitte voordat het volgende deel van de dag begint.

Geef dieetwensen vooraf door aan je aanbieder, aangezien de keukens in de kampen vaak een vast menu bereiden voor de hele groep in plaats van een ruime keuze ter plekke te bieden. Vegetarische opties zijn vaak mogelijk op verzoek, maar ga er niet vanuit dat dit op de dag zelf nog geregeld kan worden.

Veiligheid bij de Blue Hole: duiken versus snorkelen

De Blue Hole staat bij duikers bekend om de steile daling vanaf het ondiepe rif naar veel dieper water vlakbij de kustlijn. Dit diepere gedeelte is uitsluitend voor gebrevetteerde, ervaren duikers en gaat meestal onder begeleiding van een gekwalificeerde duikgids die de locatie goed kent. Dit maakt geen deel uit van de standaard dagtrip voor snorkelaars en recreatieve zwemmers.

Voor bezoekers van deze trip is het verstandig om binnen de ondiepe, gemarkeerde zwem- en snorkelzone vlakbij de kust te blijven. Lokale medewerkers of gidsen geven meestal aan waar deze grens ligt. Het is niet nodig en ook niet de bedoeling om te gaan freediven of richting de diepere afgrond te zwemmen.

Ben je een gebrevetteerde duiker en wil je de Blue Hole echt duikend verkennen in plaats van alleen aan het oppervlak te snorkelen? Dit kun je apart regelen via duikcentra in Dahab; dat is een ander type trip dan de gecombineerde dagtocht naar de kloof en de kust die hier wordt beschreven. Overleg met je aanbieder of je wilt duiken in plaats van snorkelen.

Beste reistijd voor de trip naar de kloof en Blue Hole

In het voor- en najaar, ongeveer van maart tot mei en van september tot november, zijn de dagtemperaturen milder. Dit maakt de wandeling door de kloof aangenamer, aangezien er op veel plekken weinig schaduw is en het zandsteen warmte vasthoudt. De zeecondities bij de Blue Hole zijn in deze maanden meestal ook rustig.

De zomer, van juni tot augustus, brengt hoge dagtemperaturen in de woestijn. Tegen het middaguur kan de kloof erg heet aanvoelen, dus een vroeg vertrek is in deze tijd van het jaar extra belangrijk. De stop bij de Blue Hole is in de zomer een welkome afwisseling, omdat je heerlijk kunt afkoelen na de wandeling in het binnenland.

De wintermaanden zijn koeler, vooral vroeg in de ochtend en 's avonds. Een licht jasje of fleecevest is dus aan te raden, ook al kan de middagzon nog steeds krachtig zijn. Het water bij de Blue Hole is in de winter ook frisser; houd hier rekening mee als je van plan bent lang te zwemmen.

De trip naar de Colored Canyon en Blue Hole boeken

Als je boekt via een platform als Joy TKT, controleer dan vanuit welke stad de aanbieder vertrekt, aangezien de vertrektijden en reistijden voor Sharm El Sheikh en Dahab verschillen. Bevestig de ophaallocatie en de geschatte tijd, en of dit bij je specifieke hotel is of op een centraal ontmoetingspunt waar je zelf naartoe moet gaan.

Het is de moeite waard om voor het boeken te checken wat er inbegrepen is: zijn de lunch en snorkeluitrusting onderdeel van het pakket, zijn de entreegelden voor de kloof gedekt en hoeveel vrije tijd is er gepland bij de Blue Hole? Deze details verschillen per aanbieder, ook al is het algemene programma vergelijkbaar.

Groepsgrootte is ook een punt om naar te vragen. Sommige trips werken met kleinere voertuigen en groepen, wat een flexibeler tempo in de kloof kan betekenen, terwijl andere aanbieders meerdere ophaaladressen combineren tot een groter konvooi. Als je de voorkeur geeft aan een rustiger tempo, is een kleinschalige trip vanuit Dahab misschien geschikter dan een grotere groep vanuit Sharm El Sheikh.

Bevestig tot slot wat de procedure is bij slecht weer of een onrustige zee, aangezien harde wind soms de snorkelplannen bij de Blue Hole kan beïnvloeden. Een betrouwbare aanbieder kan uitleggen hoe ze hiermee omgaan, of dat nu een later vertrek, een andere volgorde van stops of een alternatief programma betekent.

Voor wie is deze dagtrip geschikt?

Deze trip is geschikt voor reizigers die in één dag een woestijnwandeling willen combineren met tijd aan zee, en die geen moeite hebben met een lange dag die wat fysieke inspanning vereist. Fitte volwassenen en oudere kinderen die korte klimmetjes en een wandeling van een uur of langer aankunnen, zullen het gedeelte in de kloof prima vinden.

Het is minder geschikt voor mensen met een aanzienlijke beperking in hun mobiliteit, aangezien de kloof geen vlak, geplaveid pad heeft en je op sommige plekken over rotsen moet klauteren. Mensen die zich ongemakkelijk voelen in nauwe ruimtes moeten er ook rekening mee houden dat delen van de kloof zo smal zijn dat je beide wanden tegelijk kunt aanraken.

Niet-zwemmers kunnen ook genieten van de stop bij de Blue Hole door in het ondiepe water te blijven of gewoon op de kant te ontspannen; het zwemmen en snorkelen is optioneel. Voor goede zwemmers en snorkelaars biedt de ondiepe rifrand een mooi zicht op koraal en vissen, zonder dat je in de buurt van de diepere afgrond hoeft te komen die voorbehouden is aan gebrevetteerde duikers.