Appian Way i Rom: så hittar du till katakomberna och akvedukterna
Appian Way, eller Via Appia Antica, är den romerska väg som en gång i tiden sträckte sig söderut från staden mot Brindisi. Den del som ligger närmast Rom börjar några kilometer bortom Circus Maximus och Aurelianusmuren, och det är en av få platser där du kan promenera eller cykla på samma stenar som romerska vagnar en gång färdades på. Du kan nå vägen med lokalbuss, till fots från Porta San Sebastiano, eller med vanlig cykel och elcykel. De flesta besökare kombinerar själva vägen med minst en av katakomberna och den närliggande akveduktparken.
Den här guiden går igenom det praktiska: vilka buss- eller tunnelbanelinjer som gäller, hur väglaget och avstånden ser ut, vilka katakomber som är öppna för besökare, hur du får in akveduktparken i en halvdags- eller heldagsutflykt, samt vad du bör ta med dig då skugga och butiker är sällsynta längs större delen av sträckan.
Var Appian Way börjar och hur du tar dig dit
Den gamla Appian Way tar sin början precis utanför Porta San Sebastiano, den bäst bevarade porten i Aurelianusmuren, cirka tjugo minuters promenad söder om Circus Maximus. Härifrån löper vägen i en relativt rak linje genom Parco Regionale dell'Appia Antica, ett skyddat område med pinjeträd, stenmurar och ruinerna av gravar som sträcker sig flera kilometer innan landskapet öppnar upp sig.
Med kollektivtrafik tar du buss 118 från tunnelbanestationen Circo Massimo (linje B) eller från San Giovanni; bussen stannar nära katakomberna San Callisto och San Sebastiano. Buss 660 går från tunnelbanestationen Colli Albani, längre bort längs rutten nära akveduktparken. På söndagar och helgdagar är stora delar av Via Appia Antica avstängd för privatbilism, vilket gör det betydligt trevligare att promenera eller cykla.
Det finns även en informationspunkt och cykeluthyrning vid Via Appia Antica 58-60, ungefär en kilometer från Porta San Sebastiano, med toaletter, vatten och kartor. Personalen där kan ge råd om vilka gravar och ruiner som är öppna för tillfället, då tillgången till vissa platser varierar beroende på säsong och pågående restaureringsarbeten.
Att gå längs Appian Way: så är underlaget
Den första delen av Appian Way, innanför den moderna staden, är belagd med stora, ojämna basaltstenar – den ursprungliga romerska "basolato". Det ser fantastiskt ut på bild, men är i själva verket ganska svårgånget med ojämnheter och lutningar som är påfrestande för både vrister och cykelhjul. Tunna sandaler eller skor med tunn sula är inget bra val här.
Längre ut, förbi korsningen med Via Cecilia Metella, övergår vägen i en blandning av packat grus och asfalt, kantad av låga stenmurar, cypresser och de trasiga resterna av gravar och mausoleer som en gång kantade vägen i flera kilometer, eftersom romersk lag krävde att man begravdes utanför stadsmuren.
Till fots tar en tur-och-retur-promenad från Porta San Sebastiano till katakomberna i San Callisto cirka två timmar i maklig takt, utan stopp. Många föredrar att gå åt ena hållet och ta buss 118 tillbaka, eller att fortsätta längre och hyra cykel vid någon av uthyrningsställena längs vägen, då avstånden mellan de främsta sevärdheterna snabbt blir långa.
Upplev Appian Way med cykel eller elcykel
Att cykla är det vanligaste sättet att se Appian Way på en och samma dag, eftersom den trafikfria zonen låter dig röra dig fritt mellan katakomberna, Villa dei Quintili och akveduktparken utan att behöva tänka på de långa avstånden till fots. Vanliga cyklar kan hyras nära informationspunkten, även om de kullerstensbelagda sträckorna kan kännas skakiga med smala däck.
En elcykel tar bort det mesta obehaget och gör även de svaga men ihållande stigningarna utanför stadsgränsen betydligt mindre ansträngande, vilket är tacksamt en varm dag med lite skugga. Flera aktörer erbjuder guidade elcykelturer längs Appian Way med kommentarer om gravarna, katakomberna och akvedukterna, vilket är användbart om du vill ha kontext snarare än bara en karta.
Turen Appia Antica and Catacombs by ebike: guided tour with Private Transfer from Circus Maximus hämtar upp deltagare vid Circus Maximus och sköter transporten ut till rutten, vilket sparar dig den ojämna första sträckan. För en rutt som även inkluderar akvedukterna, knyter Appia Antica, Aqueduct Park and Catacombs: a ride between history and nature samman båda områdena i en enda slinga.
För de som vill ha något utöver det vanliga finns möjligheten att bege sig under jord: Appia Antica and Rome's Underground Labyrinth by Ebike inkluderar en del inne i ett nedlagt romerskt stenbrott under parken, en kontrast till de öppna fälten och pinjeträden ovanför.
Katakomberna längs Appian Way
Tre katakombsystem är generellt öppna för besökare längs denna vägsträcka: San Callisto, San Sebastiano och Domitilla. Varje plats är ett underjordiskt nätverk av gallerier huggna ur vulkanisk sten, som användes av tidiga kristna för begravningar från omkring 100-talet, och de kan endast besökas med en guidad tur. Dessa sker vanligtvis i små grupper och ingår i inträdesbiljetten.
Katakomberna i San Callisto är bland de största, med tunnlar i flera våningar och den så kallade påve-kryptan, där ett antal biskopar från 200-talet ligger begravda. Katakomberna i San Sebastiano ligger under en basilika från 300-talet och har fått sitt namn från martyren som vilar där.
Besöken varar i ungefär trettio till fyrtiofem minuter under jord, där temperaturen är konstant sval oavsett väderlek, så en lätt jacka är bra att ha med sig även på sommaren. Fotografering är oftast förbjuden inne i gallerierna, och varje komplex har stängt olika dagar i veckan, så det är värt att kontrollera i förväg vilka som är öppna om du planerar ett enskilt stopp.
Akveduktparken
Parco degli Acquedotti ligger en kort bit från den historiska Appian Way och nås enkelt genom att cykla mellan de två, eller via tunnelbana till Subaugusta eller Giulio Agricola på linje A. Det är en lång, öppen yta med gräsmarker där flera romerska akvedukter, inklusive Acqua Claudia och Acqua Felice, fortfarande står kvar med sina trasiga men tydligt igenkännbara bågar.
Till skillnad från den smalare och trädkantade Appian Way är akveduktparken vidsträckt och har få skuggiga platser, vilket gör den populär bland lokalbor som joggar eller picknickar under tidig morgon eller sen eftermiddag snarare än mitt på dagen. Storleken på de bevarade bågarna, vissa mer än tjugo meter höga, ger en tydligare bild av romersk ingenjörskonst än de mindre fragmenten längs själva vägen.
Parken var med i Federico Fellinis film La Dolce Vita och förblir ett lugnt, mestadels bostadsnära hörn av staden, utan de biljettkontor eller guidade grupper som finns vid katakomberna. Den fungerar utmärkt som sista stopp på en halvdags cykeltur, eftersom den kan nås utan att du behöver vända tillbaka mot Porta San Sebastiano.
Villa dei Quintili och andra ruiner att hålla utkik efter
Längre längs Appian Way, förbi huvudklustret av katakomber, ligger Villa dei Quintili, en gång en av de största privata bostäderna i Roms förorter, beslagtagen av kejsar Commodus efter att de ursprungliga ägarna avrättats. Dess ruiner, inklusive badhus och en nymf-fontän, är tillräckligt omfattande för att utforska i en halvtimme eller mer och tenderar att ha färre besökare än katakomberna närmare staden.
Längs vägen mellan porten och villan, håll utkik efter den cirkulära graven av Cecilia Metella, ett välbevarat mausoleum från 100-talet som senare byggdes in i en medeltida fästning, samt de många mindre, trasiga gravar som en gång bar inskriptioner med namnen på familjerna som begravts där.
De flesta av dessa platser kan ses från vägen utan inträde, även om Villa dei Quintili och Cecilia Metellas grav tar avgift för att komma närmare. En cykelresa snarare än en promenad gör det realistiskt att hinna med flera av dessa ruiner under en utflykt, då avstånden mellan dem är längre än vad de först verkar vara på en karta.
Att följa med på en guidad elcykeltur
En guidad elcykeltur tar bort det mesta av planeringen som beskrivits ovan: transport till startpunkten, en fungerande cykel anpassad för kullerstenar och en guide som kan förklara vad du ser istället för att du ska förlita dig på utspridda informationsskyltar. Detta är särskilt viktigt för katakomberna, där man inte får gå in på egen hand, och för de tystare ruinerna som helt saknar skyltning.
Gruppstorlekarna hålls generellt små nog för att kunna cykla tillsammans på ett säkert sätt längs de smalare delarna av den gamla vägen, och de flesta turer inkluderar stopp där man kliver av för att utforska de viktigaste ruinerna till fots. Att köra elcykel istället för en vanlig cykel innebär också att hemresan, som ofta går svagt uppför mot staden, inte blir jobbigare än utresan.
För besökare som vill förlänga dagen utöver själva Appian Way, fortsätter Appia Antica and Castel Gandolfo: day trip to discover an unseen face of Rome and the Castelli Romani förbi akvedukterna och in i kullarna i Castelli Romani, med avslutning i Castel Gandolfo vid kanten av sjön Albano.
Vad du bör ta med dig och ha på dig
Bekväma, täckta skor med bra grepp är det enskilt viktigaste att ha med sig, med tanke på den ojämna basaltbeläggningen nära rutten början. Gympaskor eller promenadskor fungerar bra; sandaler och tunna skor gör det inte, oavsett om du går eller cyklar.
Det finns lite skugga längs stora delar av den öppna vägen och nästan ingen alls i akveduktparken, så solskydd, huvudbonad och vatten är värt att bära med sig mellan ungefär april och oktober. Få butiker eller caféer ligger direkt vid själva rutten, även om informationspunkten nära Porta San Sebastiano säljer dryck och områdena runt Cecilia Metella och akveduktparken har enstaka barer.
För katakomberna bör du ta med ett extra lager kläder även på sommaren, eftersom de underjordiska gallerierna håller sig svala året om. Räkna med att behöva lämna väskor och stativ vid ingången om du bär på något skrymmande. Om du cyklar är en liten väska eller cykelväska mer praktisk än en ryggsäck som du bär på ryggen över kullerstenssträckorna.
Bästa tid på dagen och året för ett besök
Vardagsmorgnar tenderar att vara lugnare än helger, särskilt på sträckan närmast staden där turgrupper samlas kring katakombernas öppettider. Söndagar lockar fler besökare men innebär också att vägen är avstängd för privatbilism, vilket många upplever väger upp för det ökade antalet fotgängare.
Våren och fina höstdagar passar bäst för promenader eller cykling, med svalare temperaturer och de pinjekantade sträckorna när de är som allra vackrast. Besök mitt i sommaren är hanterbara om du ger dig av tidigt och planerar efter de skuggiga delarna av rutten, men den öppna marken nära akveduktparken kan kännas väldigt exponerad vid lunchtid.
Vinterbesök är generellt lugna, och katakomberna håller en konstant temperatur oavsett årstid, vilket gör dem till ett rimligt alternativ även en kall eller regnig dag då utomhusdelarna är mindre lockande.
Att kombinera Appian Way med en längre dagstur
Eftersom Appian Way löper utåt från staden snarare än i en slinga, passar den bra att kombineras med destinationer längre fram längs samma väg. Kullarna i Castelli Romani, med sina sjöar och bergsbyar, ligger inom räckhåll för en längre elcykeltur som börjar på just Appian Way.
Castelli Romani Day Trip: Castel Gandolfo and Nemi går ut med tåg innan turen fortsätter på cykel, där man får se det påvliga palatset i Castel Gandolfo och sjön Nemi, vilket ger en känsla för det landskap som Appian Way ursprungligen byggdes för att koppla samman med Rom.
För en kortare utflykt med fokus enbart på den antika vägen, katakomberna och akvedukterna nära staden, räcker en halvdag för att hinna med de viktigaste sevärdheterna på ett bekvämt sätt, vilket lämnar eftermiddagen fri för centrala Rom. Båda alternativen fungerar bra, och valet beror främst på hur mycket tid du har och om du föredrar att gå, cykla eller använda elcykel för de aktuella avstånden.