Berat desde Tirana o Durrës: castillo, vino y el cañón de Osum
Berat se encuentra a unas dos horas de Durrës y aproximadamente a la misma distancia de Tirana, lo que la convierte en una de las excursiones de un día más prácticas desde cualquiera de las dos ciudades. La localidad se alza en niveles sobre la ladera de una colina, con hileras de casas de la época otomana tan apretadas que los lugareños la llaman la ciudad de las mil ventanas. Un día aquí suele abarcar los barrios antiguos, el castillo que los domina, una parada en los viñedos de los alrededores y, para quienes madrugan o se quedan un poco más, una visita al cañón de Osum, a las afueras de la ciudad.
Esta guía detalla cómo suele transcurrir el día, qué incluye cada parada y qué debes saber antes de reservar una visita guiada desde Tirana o Durrës.
Cómo llegar a Berat desde Tirana o Durrës
Berat se sitúa en el interior, al sur tanto de Tirana como de Durrës, y se llega por carretera atravesando una zona de colinas en lugar de seguir la costa. Desde Durrës el trayecto dura unas dos horas; desde Tirana es similar, a veces un poco menos dependiendo del tráfico a la salida de la capital. Es posible ir en coche propio, pero la señalización fuera de las rutas principales es escasa y aparcar en el casco antiguo es complicado, por lo que muchos visitantes prefieren optar por una excursión guiada.
Una visita guiada de día completo a Berat desde Durrës o una visita guiada de día completo a Berat desde Tirana suelen incluir el transporte de ida y vuelta, un guía para el casco antiguo y el castillo, y tiempo libre para almorzar y hacer fotos. Ambas salen temprano por la mañana, ya que el viaje de ida y vuelta, sumado a una visita completa a Berat, ocupa la mayor parte del día.
Existen autobuses públicos entre Tirana y Berat, y con menos frecuencia desde Durrës, pero los horarios cambian y los viajes pueden requerir transbordos. Para una sola jornada, especialmente si también quieres ver el campo o el cañón, una visita guiada te ahorra las dudas sobre conexiones y puntos de llegada.
Berat, la ciudad de las mil ventanas
El nombre proviene de la vista de Mangalem, el barrio antiguo que trepa por la ladera bajo el castillo. Sus casas, construidas en su mayoría durante los siglos XVIII y XIX, tienen fachadas anchas encaladas e hileras de ventanas altas que captan la luz en la misma dirección, de modo que, desde el otro lado del río, la colina parece cubierta de cristal. El centro histórico de Berat, que incluye Mangalem y el barrio de Gorica frente a él, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008.
Caminar por Mangalem significa recorrer estrechas calles empedradas, subir escaleras de piedra entre casas y descubrir pequeños patios tras puertas de madera tallada. Muchas viviendas siguen habitadas, por lo que las visitas se realizan principalmente desde la calle y no entrando en casas particulares, aunque algunas se han convertido en casas de huéspedes, cafeterías o pequeños museos.
El río Osum separa Mangalem de Gorica, y un antiguo puente de piedra los conecta. Quedarse en el puente al final del día, con las casas de la ladera atrapando los últimos rayos de sol, es una de las formas más sencillas de apreciar el diseño de la ciudad de un vistazo antes de regresar a Tirana o Durrës.
El castillo de Berat y sus iglesias
El castillo de Berat, conocido localmente como Kalaja, se alza sobre la colina por encima de Mangalem y, en su forma actual, data mayoritariamente del siglo XIII, aunque el lugar ha estado fortificado desde la antigüedad. A diferencia de muchos castillos conservados únicamente como monumentos, este sigue habitado, con casas, pequeños jardines y varias iglesias dentro de sus muros; algunas se usan a diario y otras se mantienen como museos.
La iglesia más visitada dentro de los muros alberga el museo Onufri, llamado así por un pintor de iconos albanés del siglo XVI cuya obra se conserva en varias iglesias de Berat. Los iconos aquí dan una idea de su estilo y uso del color, y el entorno, una pequeña iglesia de piedra con escasa luz natural, invita a observarlos de cerca en lugar de pasar de largo.
Desde las murallas del castillo, las vistas abarcan los tejados de Mangalem, el valle del Osum y, en días despejados, las colinas más allá de la ciudad. La subida se hace por caminos empedrados y requiere cierto esfuerzo, por lo que llevar calzado cómodo es más importante aquí que en casi cualquier otro lugar de tu excursión a Berat.
Recorrer la colina de Gorica a pie
Al otro lado del río desde Mangalem, Gorica tiene su propia ladera de casas antiguas, más tranquila que el barrio turístico principal y menos visitada por los grupos de excursiones. Caminar por aquí significa encontrar menos gente, disfrutar de una arquitectura similar y obtener vistas hacia el castillo y Mangalem que son difíciles de conseguir desde el lado más concurrido del río.
La visita a pie a Berat: senderismo en la colina de Gorica se extiende más allá de las casas antiguas hacia las colinas que hay detrás, siguiendo senderos usados por agricultores locales y ofreciendo vistas más amplias sobre el valle del Osum y el campo más allá de la ciudad. Es ideal para los viajeros que quieren añadir algo de caminata a un día que, de otro modo, transcurriría principalmente por calles pavimentadas.
El terreno asciende de forma constante en lugar de pronunciada, combinando caminos de tierra y senderos de piedra, por lo que unas zapatillas de deporte o calzado ligero de senderismo son suficientes durante la mayor parte del año. Conviene llevar protección solar y agua, ya que hay poca sombra una vez que el sendero deja atrás las últimas casas.
Vino y campo en los alrededores de Berat
Los valles que rodean Berat han cultivado uvas durante mucho tiempo, y la zona es conocida en toda Albania por su vino, tanto de productores consolidados como de pequeñas parcelas familiares. Muchas excursiones de un día incluyen una parada en un viñedo o granja rural, donde los visitantes pueden ver cómo se elabora el vino a pequeña escala y degustar algunos resultados junto con pan, queso u aceitunas de la zona.
Estas paradas suelen ser informales, gestionadas por la familia propietaria de la tierra en lugar de por una sala de catas comercial, por lo que el ritmo depende de la casa y la estación. El otoño, durante y justo después de la vendimia, es cuando más hay que ver en los propios viñedos.
Para conocer más de cerca la vida rural más allá de la copa, la visita a Berat: clase de cocina tradicional con una familia local se desarrolla en una granja en activo, utilizando ingredientes cultivados o criados en el lugar. Abarca una serie de recetas tradicionales e incluye la comida posterior, lo que la convierte en una parada más completa que una simple cata de vinos.
El cañón de Osum
Al este de Berat, el río Osum ha excavado un cañón a través de las colinas circundantes, con paredes de roca pálida que se elevan sobre el agua y que, en algunos puntos, son lo suficientemente estrechas como para que la luz cambie rápidamente a lo largo del día. Al cañón se llega por carretera, seguido de un corto paseo o un punto de acceso para hacer rafting, dependiendo de cómo se visite.
El rafting en el Osum es estacional, y suele realizarse desde la primavera hasta principios de verano, cuando los niveles de agua lo permiten. Las excursiones organizadas son la forma más práctica de hacerlo, ya que el río y los puntos de acceso no son fáciles de gestionar por cuenta propia. Fuera de la temporada de rafting, el cañón se puede contemplar a pie desde miradores a lo largo de su borde.
Debido a que el cañón añade tiempo de conducción al de la ciudad y el castillo, no forma parte de todas las excursiones a Berat, por lo que merece la pena confirmarlo antes de reservar si es algo importante para ti. Los viajeros que disponen de un solo día a veces eligen entre el cañón y la parada de vino en el campo en lugar de intentar encajar ambas cosas.
Un itinerario típico de un día
La mayoría de los días guiados desde Tirana o Durrës comienzan temprano, con la recogida antes de las ocho de la mañana para permitir el trayecto y una visita completa a Berat. Al llegar, la mañana suele dedicarse a Mangalem y al castillo, ya que ambos se ven mejor antes del calor del mediodía y antes de que lleguen los grupos de excursiones desde otras direcciones.
El almuerzo suele tomarse en el casco antiguo o en una parada rural, a menudo basado en platos locales y, cuando se incluye una visita a viñedos, con una cata junto a la comida. La tarde cubre entonces la combinación de Gorica, el campo o el cañón que incluya el tour concreto, antes del regreso.
La vuelta a Tirana o Durrës suele ser al atardecer, lo que convierte el día en una jornada larga. Los viajeros propensos al mareo en carreteras con curvas, o que prefieren no visitar una ciudad de ladera con prisas, a veces optan por pasar la noche en Berat y regresar al día siguiente con más calma.
Qué llevar y cómo vestir
Berat está construida sobre pendientes, y tanto el castillo como la colina de Gorica implican caminar sobre adoquines, escalones de piedra o caminos de tierra, por lo que un calzado plano y cerrado con algo de agarre es lo más importante de la lista. Las sandalias son manejables en las partes más llanas de Mangalem, pero resultan incómodas en la subida al castillo.
Los veranos en Berat son calurosos y mayoritariamente secos, por lo que merece la pena llevar un sombrero, protector solar y una botella de agua reutilizable, especialmente para el paseo al castillo y cualquier tiempo que pases en el cañón o el campo. La sombra es limitada una vez que te alejas de las calles del casco antiguo.
Dado que el recinto del castillo incluye iglesias en activo, conviene vestir de forma modesta, es decir, con hombros y rodillas cubiertos, al visitar el museo Onufri o cualquier lugar de culto dentro de las murallas. Una capa ligera para la noche también es útil, ya que las temperaturas bajan al ponerse el sol, incluso en verano.
La mejor época para visitar Berat
La primavera, de abril a junio, trae temperaturas suaves y un campo más verde, lo que favorece tanto la visita al castillo como cualquier tiempo que pases en las colinas de Gorica o en el cañón. También está dentro del periodo en el que suele haber rafting en el Osum, para quienes deseen combinar la ciudad con el río.
El buen tiempo continúa hasta septiembre, con el pleno verano, de julio a agosto, trayendo un calor que hace que las secciones de subida al castillo y el paseo por Gorica sean más exigentes y preferibles por la mañana. El otoño trae la vendimia en los viñedos, ideal para un día centrado en el vino.
El invierno es más tranquilo, con menos visitantes en Mangalem y menos horas de luz para planificar la excursión. Las paradas en el campo y las vistas del cañón tienen menos vida en esta estación, y el rafting generalmente no está operativo, por lo que una visita invernal suele centrarse únicamente en el casco antiguo y el castillo.
Elegir una visita guiada desde Tirana o Durrës
La elección entre las ciudades de salida suele depender de dónde te alojes, más que de una diferencia real en lo que ofrece Berat una vez que llegas. Tanto la visita guiada de día completo a Berat desde Tirana como la visita guiada de día completo a Berat desde Durrës cubren el casco antiguo y el castillo con guía, y ambas funcionan como días completos en lugar de excursiones de medio día.
La diferencia entre los tours radica en si añaden una parada de vino en el campo, una clase de cocina o si se extienden a la colina de Gorica y el cañón, por lo que merece la pena comprobar las inclusiones específicas antes de reservar en lugar de asumir que todos los tours de Berat cubren lo mismo. Los viajeros que deseen caminar más allá del centro de la ciudad deben buscar específicamente un tour que mencione la colina de Gorica.
Para una primera visita centrada en lo esencial, el castillo, Mangalem y Gorica, y tal vez una parada en el campo, cubren la mayor parte de lo que hace que Berat merezca el viaje. Aquellos que dispongan de un segundo día o tengan un mayor interés por la gastronomía o el vino pueden añadir la clase de cocina o una visita dedicada al vino en lugar de intentar meterlo todo en un solo día.