Fooien geven in Sharm El Sheikh: een praktische gids
In Sharm El Sheikh wordt het geven van fooi eerder verwacht dan dat het optioneel is. Het vormt een wezenlijk onderdeel van het inkomen van bootbemanning, duikgidsen, chauffeurs, hotelmedewerkers en bedienend personeel. De meeste mensen die hier in het toerisme werken, ontvangen een bescheiden basisloon. Daarom zijn fooien verweven met de manier waarop het hele systeem functioneert, ook al zal niemand er direct om vragen.
De praktische vragen gaan meestal over geld in plaats van omgangsvormen: welke valuta je bij je moet hebben, hoeveel je ongeveer geeft per type medewerker en hoe je het overhandigt zonder dat het ongemakkelijk wordt. Deze gids neemt de mensen met wie je als bezoeker in Sharm El Sheikh te maken krijgt met je door, van de bootbemanning tijdens een snorkeltocht tot de avondservice in een hotel.
Waarom fooien belangrijk zijn in Sharm El Sheikh
Een groot deel van het toeristisch personeel in Sharm El Sheikh, van dekmedewerkers op een boot tot kamermeisjes in hotels, krijgt een vast en vrij laag basisloon. Fooien zijn geen extraatje bovenop een riant salaris; voor veel medewerkers maken ze een aanzienlijk deel uit van hun maandelijkse inkomen. Dat is precies de reden waarom deze gewoonte in de hele stad zo wijdverspreid is.
In heel Egypte zijn kleine, informele fooien voor kleine gunsten, ook wel baksheesh genoemd, onderdeel van het dagelijks leven: een parkeerwachter die op je auto let, iemand die je de juiste bus aanwijst of een toiletbeheerder die je een handdoek aanreikt. In een badplaats als Sharm El Sheikh kom je dit constant tegen, nog los van de meer formele fooimomenten aan het einde van een tour of maaltijd.
Sommige organisatoren en hotels voegen een servicekostenbedrag toe aan een rekening of pakket, maar dit wordt meestal in een pot gestopt en bereikt niet altijd de persoon die je koffers tilde of je snorkelgroep begeleidde. Een directe fooi aan die persoon is nog steeds de moeite waard en wordt gezien als iets dat losstaat van eventuele inbegrepen servicekosten.
Dit hoeft allemaal niet voor stress te zorgen. Als je gedurende de dag wat kleingeld bij je draagt, consistent en bescheiden fooien geeft in plaats van af en toe een groot bedrag, en even bedankt wanneer je iets overhandigt, dek je vrijwel elke situatie die je in Sharm El Sheikh tegenkomt.
Welke valuta je bij je moet hebben en hoe je deze handig houdt
De Egyptische pond is de makkelijkste valuta voor fooien, aangezien het personeel deze direct kan gebruiken zonder dat ze het hoeven om te wisselen. Geldautomaten zijn in de hotelzone en rond Naama Bay volop aanwezig, dus het opnemen van lokale valuta voor een dagtrip of bootexcursie is zo geregeld.
Amerikaanse dollars en euro's in kleine coupures worden ook breed geaccepteerd voor fooien, vooral op boten en safari's die zich voornamelijk op internationale bezoekers richten. Het is belangrijker dat je briefjes hebt die klein genoeg zijn zodat degene aan wie je de fooi geeft niet hoeft te zoeken naar wisselgeld, wat voor hen ter plekke vaak lastig is.
Voordat je op pad gaat voor een hele dag, is het handig om een groter briefje te wisselen bij een winkel, café of hotelreceptie. Zo ga je op pad met verschillende kleine briefjes in plaats van één grote. Proberen om aan het einde van een tocht een groot biljet te wisselen voor de neus van de bootbemanning of een gids is voor iedereen ongemakkelijk.
Door je fooigeld in een apart vakje of een klein tasje te bewaren, gescheiden van de rest van je geld, hoef je niet voor een hele groep in je portemonnee te graaien. Het maakt het bovendien makkelijker om in één oogopslag te zien hoeveel je nog over hebt voor de rest van de dag.
Fooien voor de bootbemanning tijdens snorkel- en duiktochten
Boottochten naar plekken zoals Ras Mohammed of Tiran Island worden meestal uitgevoerd door meerdere bemanningsleden: een kapitein, een of twee dekmedewerkers die de touwen en ankers bedienen, en vaak iemand die aan boord de lunch bereidt. Ieder heeft zijn eigen rol om de dag soepel te laten verlopen, van veilig aanmeren tot het serveren van een warme maaltijd halverwege de tocht.
Een fooi wordt meestal tegen het einde van de tocht gegeven, zodra de boot terugvaart. Bij sommige excursies wordt deze aan één bemanningslid gegeven om te verdelen, en bij andere staat er een fooienpot bij de uitgang; als je niet zeker weet wat de gewoonte is, kan de gids of de organisator aan boord je dat meestal vertellen als je het vraagt.
Op een langere dag uit met meerdere stops, zoals de Blue Hole & Abu Galum Snorkelling Tour, regelt de bemanning het ankeren bij elke locatie, het klaarleggen van de snorkeluitrusting en het serveren van de lunch tussen de stops door. Dat is allemaal de moeite waard om te belonen met een fooi zodra je weer in de haven bent.
Als een toegewezen snorkelgids met je groep het water in is gegaan om je op bijzonderheden van het rif te wijzen of een oogje in het zeil te houden bij minder sterke zwemmers, wordt dit meestal los gezien van de algemene fooi voor de bootbemanning. Het weerspiegelt immers persoonlijke aandacht in plaats van het reilen en zeilen van de boot zelf.
Fooien voor de duikgids en het personeel van het duikcentrum
Bij het duiken is het gebruikelijk om de instructeur of duikgids een fooi te geven, zeker na een volle dag met meerdere duiken of een korte cursus. Gidsen tillen en controleren de uitrusting, geven briefings over de locatie en omstandigheden, en leiden de groep onder water. Dat is veel meer fysiek werk dan bij een gemiddelde excursie aan de wal.
Bij een eerste duik, zoals Shore diving in Naama Bay, worden beginners meestal nauw begeleid door één instructeur gedurende de hele sessie. Een directe fooi aan die persoon aan het einde weerspiegelt de een-op-een aandacht die bij zo'n eerste onderwaterervaring komt kijken.
Ondersteunend personeel van het duikcentrum, zoals de mensen die de tanks en uitrusting op de boot of kade regelen, krijgt vaak als groep een fooi via een gezamenlijke pot bij de receptie, los van de persoonlijke fooi voor de instructeur die de duik zelf heeft geleid.
Duikers die meerdere dagen terugkeren naar hetzelfde duikcentrum of dezelfde instructeur, kiezen er soms voor om aan het einde van hun verblijf één keer een fooi te geven in plaats van na elke duik. Dat is een prima aanpak, zolang het totaalbedrag maar in verhouding staat tot het aantal sessies.
Fooien voor chauffeurs en gidsen tijdens dagtrips
Lange dagtrips, bijvoorbeeld naar Caïro of Luxor, omvatten meestal zowel een chauffeur als een aparte gids (vaak een egyptoloog). Deze twee rollen worden meestal afzonderlijk van elkaar beloond, aangezien ze heel ander werk verrichten.
Op een dagtrip per vliegtuig zoals de Cairo Day Trip by Plane, regelt de chauffeur de luchthaventransfers en het lokale verkeer rond Giza en het museum, terwijl de gids bij elke locatie de historische achtergrond toelicht; een bescheiden fooi voor beiden is een mooie blijk van waardering voor hun specifieke bijdrage aan de dag.
Voor kortere transfers binnen Sharm El Sheikh zelf, zoals een ophaalservice voor een spabezoek of een lokale activiteit, is een kleinere fooi voor de chauffeur nog steeds gebruikelijk, al is die natuurlijk lager dan voor een hele dag die je samen op pad bent tijdens een langere excursie.
Bij meerdaagse tochten waarbij onderweg van chauffeur of gids wordt gewisseld, is het praktischer om iedereen een fooi te geven op het moment dat ze het stokje overdragen, in plaats van te proberen iedereen te onthouden en aan het allerlaatste einde van de reis fooi te geven.
Fooien voor gidsen tijdens woestijnsafari's en quadtochten
Een avond in de woestijn brengt meestal verschillende medewerkers samen: een gids die de quad- of buggykaravaan leidt, de gastheren in het bedoeïenenkamp die het diner serveren en het entertainment verzorgen, en soms een fotograaf die met de groep meegaat. Ieder doet zijn eigen ding gedurende de avond.
Bij een tocht zoals de Sharm El Sheikh Desert Safari with Quad or Buggy, Dinner and Show is het standaard om de hoofdgids voor het rijgedeelte van de avond een fooi te geven, met een aparte kleine fooi voor het kampteam dat het eten serveert en het entertainment regelt.
Wanneer er naast het quad- of buggyrijden ook een rit op een kameel is inbegrepen, krijgt de kameelbegeleider meestal ook een aparte fooi, die over het algemeen kleiner is dan die voor de hoofdgids, omdat dat deel van de avond meestal korter duurt.
Omdat deze tochten na zonsondergang plaatsvinden en het woestijnkamp beperkt verlicht is, is het handig om alvast fooibiljetten apart te leggen voordat je het hotel verlaat, in plaats van aan het einde van de avond bij het licht van een zaklamp kleingeld te moeten tellen.
Fooien voor hotelpersoneel in Sharm El Sheikh
Het is vaak de moeite waard om dagelijks een klein bedrag achter te laten voor de housekeeping, aangezien er op verschillende dagen verschillende mensen kunnen schoonmaken en een eenmalige fooi bij het uitchecken misschien alleen bij de persoon terechtkomt die die ochtend dienst heeft. Portiers die je bagage naar de kamer brengen en de portier die je helpt met taxi's, krijgen ook vaak een fooi.
Bij all-inclusive resorts, waar eten en drinken al bij je verblijf zijn inbegrepen, geven veel gasten alsnog een fooi aan de bar- en restaurantmedewerkers voor hun persoonlijke service, los van wat er al in het pakket zit.
Een conciërge die een boeking, transfer of een ingewikkelder verzoek regelt dat verder gaat dan de standaard taken bij de receptie, krijgt ook vaak een fooi. Dit is een blijk van waardering voor de extra moeite die is genomen om iets specifieks te regelen in plaats van een standaardvraag.
Bij het zwembad krijgen medewerkers die handdoeken klaarleggen of ligbedden opzetten vaak gedurende de dag wat kleingeld; dit is een gebruikelijke en informele gewoonte in badplaatsen als Sharm El Sheikh.
Fooien in restaurants en cafés
Veel restaurants in Sharm El Sheikh voegen al servicekosten toe aan de rekening, dus het is verstandig om dat te checken voordat je besluit of je nog iets extra's geeft. Zelfs als er servicekosten zijn inbegrepen, is het een gebruikelijke en gewaardeerde gewoonte om in contanten een klein extra bedrag achter te laten voor de ober die je direct heeft bediend.
In kleinere, zelfstandig gerunde restaurants zonder servicekosten is het afronden van de rekening of het achterlaten van een bedrag dat je thuis ook voor vergelijkbare service zou geven, een redelijke richtlijn in plaats van een vaste formule.
Bij cafés, sapbars en soortgelijke plekken waar je snel geholpen wordt, is het achterlaten van kleingeld gewaardeerd, maar minder gebruikelijk dan in een restaurant met bediening aan tafel, omdat de interactie meestal veel korter is.
Geef waar mogelijk fooi in contanten in plaats van een bedrag toe te voegen aan een kaartbetaling. Fooien via de kaart komen namelijk niet altijd terecht bij de individuele medewerker die je heeft bediend, terwijl contant geld dat je direct overhandigt veel betrouwbaarder is.
Fooien bij spa's en de hammam
Bij een spabezoek zijn meestal meerdere mensen betrokken: de therapeut die de massage geeft en vaak een aparte medewerker die de sauna, stoomkamer of jacuzzi beheert. Ieder kan individueel een fooi krijgen, wat hun verschillende rollen tijdens je bezoek weerspiegelt.
Bij een behandeling zoals de 50-Minute Full-Body Massage is de gebruikelijke aanpak om de therapeut direct aan het einde van de sessie een fooi te geven. Overhandig deze persoonlijk in plaats van het bij de receptie achter te laten, zodat het bij de juiste persoon terechtkomt.
Een traditionele hammam- of Turks bad-ervaring bestaat vaak uit verschillende fasen, zoals een scrub en een aparte massage, die soms door verschillende medewerkers worden uitgevoerd. In dat geval is het de moeite waard om aan meer dan één persoon een kleine fooi te geven.
Net als bij restaurants is contant geld dat je direct aan de therapeut geeft betrouwbaarder dan geld dat je bij de receptie achterlaat, omdat er geen garantie is dat de receptie het volledige bedrag doorgeeft aan degene die de behandeling daadwerkelijk heeft uitgevoerd.
Hoe en wanneer je een fooi overhandigt
Discretie wordt over het algemeen gewaardeerd. Een opgevouwen briefje dat je onopvallend in iemands hand drukt, in plaats van munten die in het openbaar worden geteld of een fooi die zichtbaar op tafel blijft liggen voor iedereen om te zien, voelt respectvoller en is de meest gebruikelijke manier om fooi te geven in Sharm El Sheikh.
Het juiste moment is meestal eenvoudig: het einde van een dienst, een tocht of een maaltijd is het natuurlijke moment. Voor alles wat meerdere dagen duurt met dezelfde persoon, zoals een duikinstructeur of een vaste chauffeur, is het verstandig om vooraf te beslissen of je dagelijks fooi geeft of één keer aan het einde.
Een simpel bedankje, in het Engels of met het Arabische woord shukran, samen met de fooi is een klein gebaar dat wordt opgemerkt en gewaardeerd, en het kost je niets meer dan een moment van moeite.
Er is geen vaste formule die je moet volgen en je hoeft je niet verplicht te voelen om een bepaald percentage te geven. Baseer het bedrag op de duur en de kwaliteit van de service die je hebt ontvangen, zorg dat je gedurende de dag wat kleine briefjes bij je hebt en laat een ongemakkelijk moment over wisselgeld niet de overhand krijgen over wat anders een heel eenvoudig onderdeel van je reis naar Sharm El Sheikh zou moeten zijn.